Néhány napja röppent fel a pletyka, hogy a Bitmain egy új ASIC fejlesztésébe kezdett, amely ezúttal a nagy népszerűségnek örvendő Ethereumot veszi célba. A kriptovaluta-bányászok számára készített célhardvertől magas teljesítményt és kiváló energiahatékonyságot várhatunk, ami segít a bányászoknak, hogy több profitra tegyenek szert, ugyanakkor a videokártya piacra nehezedő nyomást is enyhítheti, hiszen nem lesz érdemes Ethereumot bányászni egyszerű gamer videokártya segítségével.
Hasonló folyamat ment végbe néhány éve a Bitcoin esetében, amikor az új célhardverek megjelenésével értelmetlenné vált a videokártya alapú bányászat, így rengeteg használt videokártya árasztotta el az apróhirdetési oldalakat, valamint a kereskedelmi forgalomban tapasztalható árak is helyreálltak. Nagyjából ugyanerre számíthatunk a friss ASIC bányászgép, az Antiminer E3 érkezésével is, aminek a játékosok alighanem örülni fognak – a bányászok már kevésbé.
Maga az Ethereum tavaly kapcsolt igazán nagy sebességre, az árfolyam kilőtt, így egyre többen kezdtek Ethereumot bányászni, ami idővel meg is látszott a videokártya piacon. A gamereknek szánt videokártyákat elkezdték felvásárolni a bányászok, így nem csak hiány alakult ki, de az árak is hatalmasat emelkedtek. Az Ethereum ASIC érkezésének hírére néhány hete elkezdtek csökkenni a videokártya árak, a bányászok pedig már el is kezdték eladogatni hardvereiket. A videokártyák persze még most is többe kerülnek a megjelenéskori listaárnál, de azért már van fény az alagút végén.
A további javulásban mindenképpen szerepe lesz a Bitmain frissen bejelentett Antminer E3-as célhardverének, ami kiváló képességeinek köszönhetően új szintre emeli az Ethereum bányászatot. A szóban forgó ASIC 180 MH/s teljesítményt kínál, fogyasztása azonban csak 800 watt lesz, vagyis minden eddiginél jobb hatásfok mellett dolgozik. Ehhez képest egy Radeon RX 580-as videokártya csak nagyjából 30 MH/s teljesítményre képes, így ehhez a tempóhoz hat ilyen modell szükséges. Fogyasztás terén elég nagy a szórás, attól függően, mennyire sikerül optimalizálni az üzemi feszültséget, így egyes esetekben az ASIC vetélytársai is lehetnek a bányász konfigurációk. Jelenleg a legolcsóbb Radeon RX 580-as modell egyébként 349 dollárba kerül. Ha a 180 MH/s-os teljesítményt GeForce videokártyákkal szeretnénk elérni, bőven 6000 dollár feletti befektetésre lenne szükség, hiszen ehhez hat darab GeForce GTX 1080 Ti-re lenne szükség, de a kilenc darab GeForce GTX 1060-as videokártyából álló, hasonló teljesítményt felmutató rendszer is 4000 dollárba kerülne.
A Bitmain Antminer E3 várhatóan július 16 és július 31 között válik elérhetővé kereskedelmi forgalomban, ára 800 dollár lesz – de már előrendelhető. Noha az Ethereum esetében ez a videokártya alapú bányászat végét jelentheti, egyáltalán nem lehetetlen, hogy a bányászok más kriptovaluták felé fordulnak majd, amelyeket még jövedelmezően lehet GPU-val is bányászni. Egyszóval a videokártya alapú kriptovaluta-bányászatot korai lenne még temetni… És azt sem szabad elfelejteni, hogy míg a videokártyák sokféle dologra és többféle kriptovaluta bányászatára befoghatóak, addig az efféle célhardverek csak egy adott célfeladatra alkalmasak, ami eléggé behatárolja a velük kapcsolatos lehetőségeket.
