A Seagate régóta dolgozik a Mach.2 technológiát használó asztali merevlemezeken, de 2017 óta publikus bemutatókat is tart, illetve érdekes információkat is szállít a szóban forgó technológiáról. Ennek lényege, hogy egy helyett két darab kart (aktuátort) tartalmaz a dizájn, vagyis olyanok ezek a termékek, mintha két darab merevlemezt építenének egy házba. A két karon található író és olvasó fejek párhuzamos munkavégzésre is képesek, ennek köszönhetően az elérhető adatátviteli sávszélesség lényegesen nagyobb, mint egy normál HDD esetében: az 500 MB/s-os tempó sem elérhetetlen.
A Mach.2 technológiát használja a frissen bemutatott Seagate Exos 2X14 merevlemez is, ami lényegében olyan, mintha két darab 7 TB-os merevlemezt zsúfoltak volna bele egy klasszikus 3,5 hüvelykes HDD házba – az operációs rendszer lényegében két különálló, egymástól függetlenül elérhető logikai adattárolóként ismeri fel a terméket, ami egyébként 12 Gbps-os SAS csatlakozóval kerül forgalomba. Természetesen nem egy hagyományos merevlemezházról van szó, ugyanis a ház belsejében hélium található, csak úgy, ahogy sok nagy adattároló kapacitású merevlemez esetében manapság, ez ugyanis segít csökkenteni a fogyasztást, illetve a melegedést, plusz lehetővé teszi, hogy adott területre több HDD korongot zsúfoljanak össze.
A Seagate Exos 2X14 esetében a hivatalos weboldal tájékoztatása szerint minden eddigi merevlemeznél magasabb, 524 MB/s-os adatátviteli sebesség elérésére van mód, így jelenleg ez a világ leggyorsabb merevlemeze – még a 15000-es fordulatszámmal dolgozó Exos 15E900-as modellt is lekörözi. A 7200-as percenkénti fordulatszámmal pörgő HDD korongok mellé 256 MB-nyi, több szegmensre osztott gyorsítótárat társítottak, így folyamatos adatátviteli sebesség terén még az olcsóbb SATA SSD meghajtókat és kártyákat is maga mögé utasítja az új merevlemez – igaz, véletlenszerű olvasási és írási teljesítmény terén még mindig az SSD-k a jobbak.
Utóbbit jól szemlélteti, hogy az új merevlemez SSD-s mércével nézve elég alacsony véletlenszerű olvasási és írási teljesítményt kínál: előbbi 304 IOPS, míg utóbbi 384 IOPS. Az átlagos késleltetés is rosszabb, mint egy klasszikus SSD-nél, de a merevlemezek körében abszolút nem rossz, hiszen 4,16 ezredmásodperces értéket képvisel. Ez, vagyis az alacsony véletlenszerű olvasási és írási tempó abszolút nem probléma, hiszen kifejezetten adatközpontokba szánt merevlemezről van szó, ahol jellemzően több szintre osztott adattároló rendszert alkalmaznak, itt pedig rendszerint az SSD-k is szerephez jutnak – minden meghajtó esetében a kedvezőbb tulajdonságokat próbálják kamatoztatni a hozzájuk passzoló munkafolyamatok átirányításával.
A magas adatátviteli sávszélességet biztosító kétkaros felépítésnek a fogyasztásra is van némi hatása, ugyanis az új merevlemez üresjáratban 7,2 W-ot, míg maximális terhelés alkalmával 13,5 W-ot fogyaszt. Utóbbi a modern, héliummal töltött házzal rendelkező nagy adattároló kapacitású merevlemezekéhez képest magas érték, de a normál 3,5 hüvelykes merevlemezeknél ajánlott 12 W-ot is felülmúlja, de a célszegmensben ez szintén nem probléma. A Seagate szerint az adatközpontok szegmensében megoldható egy ekkora fogyasztás zökkenőmentes kiszolgálása, valamint a hűtésről is könnyedé gondoskodni lehet – az új merevlemez így is remek teljesítmény/watt, illetve IOPS/watt aránnyal rendelkezik.
Amennyiben az adott megrendelő alacsonyabb, 12 W alatti fogyasztás mellett szeretné használni az új merevlemezt, a PowerBalance szolgáltatás jóvoltából ezt is megteheti, ám ennek ára van: a folyamatos írási és olvasási tempó 50%-kal csökken, míg a véletlenszerű írási és olvasási tempó esetében 5-10% közötti csökkenésre lehet számítani.
Az EXOS 2X14 egyelőre még csak az adatközpontokat üzemeltető partnerek számára érhető el, szélesebb körben nem hódította meg a piacot, de a későbbiekben erre is sor kerülhet. A Mach.2 az elkövetkező időszakban egyre több merevlemezben kaphat helyet, eleinte csak az üzleti szegmensben, de ha a 30 TB-os adattároló-kapacitás szintet meghaladják, alapértelmezett technológiává válik a nagy adatközpontok szegmensében. Arról egyelőre nincs hír, hogy az átlagfelhasználói konfigurációkban mikor láthatjuk viszont. Időközben a Toshiba és a Western Digital fejlesztőcsapatai is dolgoznak már hasonló technológiát használó merevlemezekben, így idővel szélesebb körben is elérhetővé válhatnak a két karral ellátott merevlemezek.
