Az elmúlt év októberében a thaiföldi áradások romba döntötték a merevlemezpiacot: a merevlemezek ára rendkívül gyorsan kezdett emelkedni, ami nem csak a felhasználók, hanem a számítógépgyártók és egyéb piaci szereplők számára is fájó pont volt. Egy ideje már látható a fény az alagút végén, azaz tudható, hogy az idei év folyamán, valamikor szeptember környékén állhat helyre az áradásokat megelőző rend a HDD piacon.
A legfrissebb hírek szerint az idei év első negyedévében már 140-145 millió merevlemezt készíthetnek majd a gyártók, ami a thaiföldi áradásokat megelőző teljesítményszint 80%-át fedi le. Tavaly a harmadik negyedév folyamán a vállalatok még 175 millió merevlemezt gyártottak le, de a negyedik negyedév folyamán ez a teljesítmény 120-125 millióra csökkent, hála az áradásoknak, illetve annak, hogy több gyártó üzemei is megsérültek. A Toshiba és a Western Digital számára lassabban folynak a helyreállítási munkálatok, ugyanis őket komolyabb mértékben érintették a természeti katasztrófa hatásai, mint a Seagate-et és a Hitachi-t.
A helyreállítás persze gőzerővel halad és egyes vállalatok – például a Western Digital – különböző óvintézkedéseket is hoznak annak érdekében, hogy a következő hasonló nagyságú természeti katasztrófa alkalmával már ne érhesse ekkora kár a vállalatot. A preventív lépések között szerepel, hogy a stratégiai fontosságú épületeket védelemmel látják el: a területeket gát védi majd, amely ellenállhat egy hasonló szintű áradásnak. További megelőző lépés, hogy a gyártósorokat megpróbálják emeletre költöztetni, amennyiben erre van lehetőség. A Western Digital még azt is megpróbálja elérni beszállítóinál, hogy azok több alkatrészgyártó üzemben próbálják előállítani termékeiket, ezek az üzemek pedig egymástól távol legyenek, hogy egy esetleges újabb katasztrófa esetén ne essen ki az összes termelőkapacitás. A helyreállítási munkák és a preventív intézkedések költségei komoly dollármilliókat emésztenek fel.
Az idei év során a termelés egyébként fokozatosan növekedni fog. Az első negyedévben tapasztalt 140-145 milliós teljesítmény a második negyedév folyamán már 160 millió egységre növekszik, majd a harmadik negyedév folyamán már sikerül elérni az áradások előtti termelési szintet is. Ezek jó hírek, viszont az már kevésbé örömteli, hogy a komponensek és az alapanyagok drágulása miatt a merevlemezek árai már nem térnek vissza a tavaly október előtti szintre. A források szerint a merevlemezek a tavaly októberinél végül 30-40%-kal drágábbak lesznek akkor is, ha helyreáll a piac teljesítőképessége.
