Érdekes elemzést végzett a Cleantech Group, amely azzal az eredménnyel zárult, miszerint az e-olvasók környezetbarátabbak, mint a hagyományos, nyomtatott könyvek - feltéve, hogy legalább hat könyvet olvasunk el rajtuk évente. (Az elemzésben ugyan konkrétan az Amazon-féle Kindle-t vizsgálták, de miután az e-olvasók alapvetően eléggé hasonlóak, lehet általánosítani.)
Mindent figyelembe vettek a számításnál, a készülékek előállítási folyamatának valamennyi állomását, a működését és a használatát éppúgy, mint a hagyományos könyvkiadás részleteit. Megnézték, hogy mi mennyi szén-dioxid-kibocsátással jár, mindezt összegezték, összevetették, az eredmény pedig igen egyértelmű: az e-olvasók magasan vezetnek, az előny pedig minden egyes olvasott könyvvel tovább nő.
Emma Rich, az elemzés vezetője a következőképpen fogalmazott: "Egy Kindle teljes életciklusa során megközelítőleg 168 kg CO2-kibocsátással számolhatunk; [...] ha négy éven át három könyvet olvasunk el havonta, úgy 1.074 kg CO2-kibocsátást spórolhatunk meg, míg ha a lehető legteljesebben kihasználjuk a Kindle-t, úgy ez az érték akár 26.098 kg is lehet. De még a kevesebbet olvasók is összehozhatnak egy döntetlent, ha a készülék élettartama alatt legalább 22,5 könyvet olvasnak el rajta."
A "legteljesebb kihasználtság" persze kissé képlékeny fogalom, de a tanulság jóval szerényebb olvasási értékek mellett is elég egyértelmű: ha csak hat könyvet is olvasunk évente, már jobban kíméljük a környezetet, ha ezt e-olvasón tesszük, mint ha nyomtatott formában.
