Az amerikai Szövetségi Kereskedelmi Bizottság versenyjogi vizsgálatot kezdeményez a Microsoft ellen, számolt be róla a Bloombert, ugyanis a hatóság informális meghallgatásai alapján úgy gondolja, nincs minden rendben a Microsoft aktuális üzleti gyakorlatai körül, valamint a biztonsággal kapcsolatos vállalati kultúra is „felújításra szorul”. A vizsgálat az informátorok szerint a vállalat felhő alapú számítástechnikai szolgáltatásaira, a szoftverlicencekkel kapcsolatos gyakorlatra, a kiberbiztonsági szoftverkínálatra, illetve az AI termékekre terjed ki, azaz meglehetősen átfogónak tekinthető. Legutóbb a vállalatot az 1990-es évek végén, több mint 25 évvel ezelőtt fogták perbe hasonló gyakorlat miatt, amikor a Windows operációs rendszer és az Internet Explorer webböngésző összekapcsolását versenytorzító hatású gyakorlatnak tartották, ám az akkori per végül nem vezetett eredményre.
Ezúttal több problémát is találtak a vállalat háza táján. Egyrészt a versenytársak, mint például a Slack fejlesztéséért felelős Salesforce Inc., valamint a Zoom Communications Inc., amely a Zoom szoftver mögött áll, úgy vélik, a Microsoft azzal a gyakorlattal, hogy népszerű szoftverjei, például a World és az Excel mellé a Teams videókonferencia-alkalmazást is biztosítja a felhasználók számára, torzítja a versenyt, ugyanis tisztességtelen előnyhöz jut, amelynek következtében a vetélytársainak nehezebb dolguk van a piacon. Ezzel egy időben az Azure Active Directory kapcsán is vizsgálat indul, ami manapság a Microsoft Entra ID nevet használja – ez egy felhasználó-azonosító technológia, ami a felhő alapú szoftverekhez használatos az üzleti szegmensben. A vizsgálat középpontjában mégsem ezek állnak, hanem az, hogy a vállalat népszerű irodai szoftvercsomagját és biztonsági szoftverjeit a felhőszolgáltatásaival kombinálja, ami jókora előnyt biztosíthat számára riválisaival szemben folytatott versenyben.
Ezek mellett a hatóság arra is kitér, hogy megvizsgálja a felhőpiac koncentrált természetét, már ami a Microsoft pozícióját és a biztonsággal kapcsolatos gyakorlatait illeti. Az amerikai Szövetségi Kereskedelmi Bizottság 2023 novemberi jelentése rámutatott arra, hogy a felhőpiacon tapasztalható koncentráltság mindenképpen problémás lehet, hiszen a leállások és az egyéb meghibásodások, amelyek szolgáltatáskiesést eredményeznek, ronthatják a felhőszolgáltató szolgáltatásait, ami pedig negatívan hathat bizonyos szektorok, illetve akár a teljes gazdaság működésére is. Picivel több, mint fél évnek kellett eltelnie ahhoz, hogy a jelentés félelmei beigazolódjanak, ugyanis idén júliusban a CrowdStrike-fiaskó révén rengeteg szolgáltatás kényszerült térdre a Windows alapú rendszerek megbénulása miatt. A kormányzat Kiberbiztonsági Felülvizsgálati Testülete éppen nemrégiben jutott arra a megállapításra, hogy a Microsoft biztonsággal kapcsolatos céges kultúrája megújulásért kiált, ezzel utalva az elmúlt időszakban tapasztalható kiberbiztonsági incidensekre, amelyek a vállalat egyes szoftvereit és szolgáltatásait érték. A Microsoft egy fontos beszállító kormányzati szinten is, számos amerikai ügynökség és kormányzati szerv számára kínál szoftvereket és felhő alapú szolgáltatásokat, beleértve az amerikai Védelmi Minisztériumot is, így nagyon nem mindegy, hogyan áll a cég a biztonsággal kapcsolatos kérdésekhez. A vizsgálat alighanem erre is kitér majd.
Lina Kahn, az amerikai Szövetségi Kereskedelmi Bizottság biztosa, aki már nem sokáig tölti be pozícióját, már jóváhagyta, hogy a hivatal bekérhesse a vizsgálat lefolytatásához szükséges dokumentumokat, ami arra utal, komoly ellenőrzésre számíthat a Microsoft. Azt persze érdemes hozzátenni, hogy a kormányváltás miatt hamarosan az amerikai Szövetségi Kereskedelmi Bizottság élére is új vezető kerül, ahogy minden egyéb amerikai hivatal élére is. A demokrata vezetőket tehát republikánus vezetők váltják, akiktől azt remélik az egyes iparágak vezetői, hogy megengedőbbek lesznek, már ami a szabályozásokat illeti. Egyelőre az sem biztos, hogy az új vezető folytatni fogja az ügyet, ám ennek ellenkezőjére is van esély.
