A Microsoft korábban azt tervezte, hogy idén április 18-án végérvényesen megszüntetni az immár tizenharmadik "életévét" taposó Windows XP operációs rendszer mindennemű támogatását, ám a redmondiak a jelek szerint meggondolták magukat: a Windows XP a következő év júliusának 14. napjáig továbbra is kap majd frissítéseket, de már csak a vírusoktól és egyéb kártékony kódoktól védő szoftverekhez, operációs rendszer szintjén nem.
A bejelentés igazi meglepetésként érte a felhasználókat és a média képviselőit, de összességében érthető és megfontolt a lépés, hiszen a Microsoft így próbál tenni azért, hogy a Windows XP-ről újabb Windows operációs rendszerre váltó szervezetek és felhasználók minél tovább biztonságban lehessenek. A vállalat átlagfelhasználói oldalon a Security Essentials, üzleti oldalon pedig a System Center Endpoint Protection, a Forefont Endpoint Protection és a Forefront Client Security szoftverekhez biztosít majd aláírásadatbázis-frissítéseket.
Persze mivel régi, elavult operációs rendszerről van szó, a biztonság szintje fokozatosan csökken majd, ahogy április 18-án véget ér a terméktámogatási ciklus, így mindenképpen frissebb operációs rendszert kell keresniük mindazoknak, akik a végsőkig kitartanak a Windows XP mellett. A váltás előtti időszakban érdemes modern, Windows XP alatt is futtatható biztonsági szoftvereket használni, és feltétlenül gondoskodni kell arról is, hogy ezek frissek, naprakészek legyenek. Itt egy lista, melyek közül érdemes szemezgetni.
Az AV-Test arra is rávilágít, hogy április 18-a után a Windows XP alatt futó Internet Explorer 8-at is le kell cserélni, hiszen ehhez a webböngészőhöz sem érkezik majd több frissítés, így egyre sebezhetőbbé válik. Alternatívaként a Firefox vagy a Google Chrome legfrissebb változata jöhet szóba. Ezzel együtt az Outlook Express levelezőprogramot is érdemes lesz lecserélni, hiszen a terméktámogatási ciklus befejeztével az is sebezhetőbb lesz. Alternatívaként számos levelezőprogram jöhet szóba – ilyen például a Thunderbird, ami Windows XP alatt április 18-a után is kap biztonsági, illetve egyéb frissítéseket.
A legjobb döntés mindenképpen az lenne, ha az érintett felhasználók Windows XP helyett egy újabb, modernebb Windows operációs rendszerre váltanának, ami lehet a Windows 7, a Windows 8 vagy a Windows 8.1. Persze valószínű, hogy lesznek olyanok, akik akár a Windows 9 érkezéséig is képesek lesznek halogatni a váltást, de ez nem biztos, hogy jó ötlet...