A Qualcomm vétett a versenyszabályok ellen, és ezért most tekintélyes büntetést szabott ki rá az EU illetékes hatósága. A vállalat az elmúlt években több bírságot is kapott már változatos bűnök miatt, és valószínűleg nem ez a mostani volt az utolsó büntetése, hiszen vannak még folyamatban eljárások ellene.
A tisztességes piaci verseny ellen számtalan alkalommal vétett a Qualcomm az elmúlt évek során, és ezért rendre előveszik a hatóságok. Ezúttal az Európai Bizottság előtt kellett felelnie a chipdizájnernek azért, mert 2009 és 2011 között jogosulatlan előnyben részesítette több partnerét is, hogy ezzel kiszorítsa a piacról a vetélytársait. A Qualcomm a viselkedésével megakadályozta a technológiai fejlődést, az innováció útját állta, és korlátozta az előrelépést a mobilok szegmensében. Itt óriási a kereslet az újításokra és gyorsan követik egymást a friss megoldások, de a Qualcomm megakadályozta, hogy a felhasználók jobb technológiához juthassanak.
A szenvedő fél elsősorban a brit gyökerekkel rendelkező Icera volt az aktuális ügyben, aminek a nevére talán sokan már nem is emlékeznek. Ez a vállalat 2002-ben jött létre, 2011-ben, legyengülten vásárolta fel az Nvidia 367 millió dollárért, de hiába voltak remek fejlesztései, a Qualcomm az erőfölényével visszaélve annyira kiszorította ekkorra a mobilokból, hogy az Nvidia sem tudta feltámasztani, így végül 2015-ben teljesen lehúzta a rolót. A Tegra 4i volt az egyik rendszerchip, amiben az Nvidia az Icera technológiáját használta, de egyszerűen képtelen volt labdába rúgni többek között a Qualcomm elnyomása miatt is.
A mostani vizsgálat még 2015. július 16-án indult, szóval négy elteltével sikerült meghozni azt a döntést, ami elmarasztalta a Qualcommot. A vállalatnak a szabálytalan gyakorlatért 242 millió eurós büntetést kell kifizetni. Az Európai Bizottság a megvizsgált bizonyítékok alapján arra jutott, hogy a Qualcomm olyan áron értékesítette az 3G egységgel ellátott rendszerchipjeit kettő jelentős piaci szereplőnek, ami már alacsonyabb volt az előállítási költségnél is, és így volt képes lecsapni a megrendelőket az Icera kezéről. A két cég a Huawei és a ZTE volt. Ezek a vállalatok 2009 és 2011 között nagy valószínűséggel az Icera termékeit használták volna, ha a Qualcomm nem lép közbe egy olyan ajánlattal, aminél az Icera képtelen volt jobbat nyújtani. Ahogy az Európai Bizottság fogalmaz, „ragadozó árazással” dolgozott a Qualcomm, ami egyértelműen ellentétes a szabályokkal.
A 242 millió eurós büntetés a nagyobb technológiai vállalatokat ért megrovások mellett már nem tűnik soknak, de ez így is a Qualcomm teljes tavalyi bevételének az 1,2 százaléka. Persze azt is meg kell jegyezni, hogy az érvényes törvények szerint akár az előző évi bevételének a 10 százalékára is lehet büntetni egy céget a piaci verseny akadályozásakor. Szóval ezúttal aránylag olcsón megúszta a dolgot a vállalat. Azt egyelőre nem lehet tudni, hogy lesz-e fellebbezés.
