Az Intel Xeon D sorozata 2015 folyamán mutatkozott be, amikor megjelentek a Broadwell-DE alapú Xeon D 1500-as modellek. Ezekkel elsősorban a feltörekvő sokmagos ARM szerverprocesszorok térhódítását szerette volna visszafogni a vállalat, az újdonságok pedig be is váltották a hozzájuk fűzött reményeket. A Xeon D modellek az úgynevezett edge szerverekben kaptak helyet, amelyek az adatközpontok és a felhasználók kommunikációjában utolsó lépcsőfokként állnak helyt, sok-sok apró és könnyű feladatot elvégezve, mindezt energia- és költséghatékonyan.
A koncepció életképességét bizonyítja, hogy a vállalat a napokban a Xeon D-2100-as sorozatot is útjára indította, amelynek tagjaival az elkövetkező hónapokban és években jelentkező sávszélesség-igény növekedésre reagál a vállalat. Az 5G érkezésével az alacsony késleltetésű és magas adatátviteli sávszélességű hálózati kapcsolatok egyre nagyobb szerepet kapnak a felhasználói igények hatékony kielégítésében, így a feladatra új, ütőképes chipek kellenek. Ezek a Xeon D-2100-as modellek, amelyek több téren is fejlődtek elődeikhez képest. Az új modellek már a Skylake Server mikroarchitektúra köré épülnek, alapjukat pedig egy 18 magos lapka adja (amiből letiltogatással akár négymagos is készíthető).
Gyorsítótárak terén számos fontos változás történt a Broadwell-DE-hez képest: az L2 Cache 256 KB-ről 1 MB-ra nőtt, az L3 Cache azonban 1,5 MB-ról 1,375 MB-ra csökkent. A magok elrendezése a korábbi gyűrűs helyett most már hálós (mesh) topológia szerint történt, aminél kiszámíthatóbb a memória-hozzáférés és a késleltetés, mint a gyűrűs megoldásoknál, ezért is növelték az L2 Cache mértékét, az ugyanis ebben az esetben előnyösebb, mint a nagyobb L3 Cache. Az új processzorok AVX-512 támogatással érkeznek, de processzormagonként itt nem kettő, hanem csak egy AVX-512 FMA egység áll rendelkezésre.
Memória-támogatás terén akár 512 GB-nyi DDR4-es rendszermemória is használható, természetesen ECC támogatással karöltve, a támogatott memória-órajel pedig DDR4-2133 MHz-től egészen DDR4-266 MHz-ig terjed, modelltől függően. Az újdonságok közül néhányan rendelkeznek QuickAssist támogatással is, ami a kriptografikus feladatok hardveres gyorsításában segít, legyen szó kódolásról, kulcsgenerálásról vagy éppen hash munkáról. A QuickAssist hardver teljesítménye modelltől függően eltérő, a plafont a 100 Gbps-os szint képviseli.
A TDP keret a Xeon D-1500-as sorozathoz képest nőtt, de ez nem is csoda, hiszen míg a korábbi processzorok 4-8 maggal rendelkeztek, az újdonságok már akár 18 magot is felvonultathatnak, valamint felszereltségük is javult. A friss processzorok TDP-je 60 wattól 110 wattig terjed, fedélzetükön pedig egy PCH is jelen van. A processzorok összesen 32 darab PCIe 3.0-s sávot foghatnak munkára, amelyek mellett még 20 rugalmas HSIO sáv is rendelkezésre áll – utóbbiak tulajdonképpen szintén PCI Express 3.0-s megoldások. A 20 HSIO sáv akár 20 PCIe 3.0-s sáv formájában is felhasználható, de akár 14 SATA 6 Gbps-os portot, vagy 4 USB 3.0-s portot is biztosíthatnak a rendszer számára – nem egyszerre, hanem az erőforráshoz mérten megfelelően elosztva. A vállalat a Gigabites Ethernet kapcsolatot is fejlesztette, így most már nem kettő, hanem akár négy darab 10 GbE port kezelésére is képesek a SoC egységek.
Mindegyik Xeon D-2100-as sorozatú SoC BGA tokozással érkezik, azaz alaplapra forrasztva kerülnek forgalomba, méghozzá hamarosan. Az ASRock kínálatában már van is egy ilyen Skylake Xeon D alaplap, de hamarosan a többi partner is előrukkol saját megoldásaival, így idővel egyre gazdagabb kínálatból válogathatnak a partnerek.
