A videokártya-árak eléggé tempósan emelkedtek az elmúlt negyedévek folyamán, ami annak köszönhető, hogy az alapanyagok drágulnak, de a nyomtatott áramköri lapok, a különböző aktív és passzív elektronikai komponensek, illetve maguk a memóriachipek is egyre drágábbak. Az áremelkedés jóvoltából az Nvidia gamer csúcskártyája, a GeForce RTX 5090 a tengerentúlon már átlépte az 5000 dolláros lélektani határt és Európában is elérte az 5000 eurós szintet, ami mindenképpen rossz hír a gamerek számára. Úgy tűnik, hogy közben egyes AI vállalatok aktívan elkezdték felvásárolni a GeForce RTX 5090-es videokártyákat, legalábbis erre utal a HKEPC legújabb beszámolója, ami számos fotót is tartalmaz.
Az értesülések szerint több AI vállalat is abban gondolkodik, hogy az Nvidia gamer csúcskártyája, a GeForce RTX 5090 köré építenek AI feladatokra szabott szervereket ahelyett, hogy dedikált AI gyorsítókat vetnének be vagy éppen a professzionális piacra szánt RTX PRO 6000-es modellre támaszkodnának. A fotók alapján ráadásul nem is az amerikai exportkorlátozások szabályaihoz igazított GeFore RTX 5090 D vagy GeForce RTX 5090D v2 modelleket használják, hanem normál GeForce RTX 5090-es videokártyákat, amelyek gyári csomagolásban, raklapokon érkeznek meg a helyszínre, hogy aztán kicsomagolásukat követően rögtön egy-egy AI szerver rackjébe kerüljenek. Arról egyelőre nincs hír, mennyire széles körben alkalmazzák ezt a gyakorlatot az AI startupok és a kisebb cégek, de idővel biztosan kiderül.
Hasonló folyamatra már a korábban is sor került, amikor nem az AI-láz, hanem a kriptovaluta-láz borzolta a kedélyeket: akkoriban is szerephez jutottak a gamereknek szánt videokártyák, ami hiányt okozott, erre pedig az LHR (Limited Hash Rate) modellekkel reagált az Nvidia, de aztán a gyári korlátozást ilyen-olyan módszerekkel sikerült részben és egészében is megkerülni. Jelen esetben nem a kritpovaluta-bányászat, hanem az AI miatt vetettek szemet a gamer videokártyákra egyes piaci szereplők, ami másféle terhelést jelent ugyan, de a játékosok szemszögéből nézve ugyanaz a folyamat játszódik le: romlik a videokártyák elérhetősége és ezzel arányosan emelkednek az árak is.
Mivel az AI kifejezetten fontos az Nvidia számára, nincs sok esély arra, hogy a GeForce sorozat tagjainál mesterséges korlátozást vezetnek be, amellyel jelentősen csökkenthető az AI feladatok alatt nyújtott teljesítmény, mint ahogy anno azt a kritpovaluta-bányászat esetében tették. Ha érkezik is valamiféle korlátozás, azt jó eséllyel megint meg fogják kerülni az érintettek, vagyis a dolgok jelenlegi állása szerint további áremelkedésekre kell felkészülni a videokártyák szegmensében…
