Az ASUS műhelyében egy meglehetősen érdekes videokártya készül, amely az ASUS MARS II típusjelzést viseli majd, amikor a boltok polcaira kerül. A gyártó nemrégiben mutatta be két Radeon HD 5870-es GPU-val felvértezett videokártyáját, ami ARES névre hallgat és rendkívül borsos áron érhető el.
A vállalat most az ARES-hez hasonló videokártya készítésén munkálkodik, ám ezúttal nem az AMD, hanem az Nvidia háza tájáról választották ki a projekthez legmegfelelőbb GPU-t, méghozzá nem mást, mint a GTX480-ast. Az új kártyán két különálló GTX 480-as rész lesz jelen, amelyek egy GPU-t, a hozzá tartozó 1536 MB-nyi fedélzeti memóriát (384-bites adatsín) és különálló tápellátást kapnak. A két különálló részt egy nForce NF200-as chip kapcsolja össze, így az SLI módban futó részegységek ezen a chipen keresztül kerülnek kapcsolatba az adott alaplap PCI Express 2.0 x16-os portjával. Az órajelekkel kapcsolatban egyelőre nem árultak el részleteket a gyártó illetékesei, de egy olyan kifejezést már olvashattunk, ami arra utal, hogy két „hagyományos” GeForce GTX 480-as videokártyát „gyúrnak egybe” az új modell segítségével, azaz a referencia GeForce GTX 480-asokéhoz hasonló órajelekre lehet majd számítani. A hatalmas energiafogyasztás miatt nincs kizárva, hogy diétára fogják majd a két videó alrendszert, azaz csökkentett órajeleket és feszültségeket alkalmaznak, de ez egyelőre csak találgatás.
A két GPU és a hozzájuk tartozó memória chipek tápellátásáról egy-egy 8+2 fázisú VRM áramkör gondoskodik majd, amelyek az alaplapi PCI Express port mellett három darab nyolctűs PCI Express tápcsatlakozóból nyerik majd a működéshez szükséges áramot. Az egész rendszer olyan nyomtatott áramköri lapra épül majd, amelynek rétegei háromunciányi rezet tartalmaznak annak érdekében, hogy a tápellátás a lehető legstabilabb legyen.
Akinek nem lenne elég egyetlen ilyen kártya teljesítménye, az nyugodtan bepakolhat a rendszerbe még egy ilyen videokártyát, ugyanis a termék QUAD SLI támogatással érkezik.
A MARS II egyelőre még csak prototípus formájában létezik, a végleges termék elkészítéséhez további időre van szükségük a szakembereknek. A forrófejű megoldás esetében kemény feladat lesz a rendkívüli módon melegedő GPU-k számára a megfelelő hűtés biztosítása, így várható, hogy nagyon komoly, akár háromslotos hűtő is csücsülhet a PCB-n. Az újdonság várható megjelenésével és árával kapcsolatban egyelőre nem állnak rendelkezésre információk. Abból kiindulva, hogy az ARES esetében az első hírek februárban érkeztek, míg a kártya kereskedelmi forgalomban csak nemrégiben jelent meg, a MARS II esetében is hasonló időtartamban lehet majd gondolkodni.
