A PCI Express szabvány napjainkban nagyon sok területen tölt be meghatározó szerepet, hiszen manapság a modern bővítőkártyák már szinte csak ezt a csatolófelületet használják, de az integrált vezérlők, valamint az NVMe alapú SSD-k is mind-mind PCI Express alapon kommunikálnak – és ez még csak a jéghegy csúcsa. Jelenleg a PCI Express szabvány a 3.1-es kiadásnál tart, azaz egyetlen PCI Express sáv 1 GB/s-os adatátviteli sávszélességet nyújt, a legnagyobb sávszélességet kínáló PCI Express 3.0 x16-os slotok pedig 32 GB/s-os „tempóra” képesek (oda-vissza, egy irányba 16GB/s).

Régóta nem titok, hogy már úton van a PCI Express 4.0-s szabvány, ami ismét duplázást hoz adatátviteli sávszélesség tekintetében, így egy PCIe 4.0-s sáv már 2 GB/s-os sávszélességgel üzemel, egy PCI Express 4.0 x16-os slot pedig 32 GB/s-os sávszélességet oszthat be irányonként. A következő generációs szabvánnyal kapcsolatban egy ideje elég nagy a csend, ám iparági források szerint a szerverek, illetve hálózati és adattároló megoldások szegmensében már megkezdődött a PCI Express 4.0-s szabvány bevetése, igaz, egyelőre még csak megfelelőségi tesztek keretén belül készültek PCIe 4.0-s eszközök. Az átlagfelhasználóknak szánt termékek piacán remélhetőleg rövidesen, hónapokon belül találkozhatunk az első PCI Express 4.0-s termékekkel – de hogy pontosan mikor, az egyelőre rejtély.

Noha a PCI Express 4.0-s szabvány még éppen csak bemelegít a nagy rajt előtt, már készül következő generációs utódja, a PCI Express 5.0-s szabvány is. Az erről szóló bejelentést a minap tette közzé a PCI Express szabvány fejlesztése mögött álló konzorcium, a PCI-SIG, igaz, illetékesei egyelőre eléggé szűkszavúak, már ami a szabvány részleteit illeti. Az biztos, hogy a PCI Express 4.0-s szabványban szereplő újítások, amelyek jövő-biztossá teszik a technológiát, kiváló alapot biztosítanak majd a következő generációs PCI Express 5.0-s szabvány számára is, ami ismét duplázást hoz sávszélesség terén – no meg egyéb újításokat is, de ezekről egyelőre nincs pontos információ.

A PCI Express 5.0 jóvoltából a PCIe sávonként elérhető sávszélesség 4 GB/s-ra növekszik, azaz a jelenlegi PCI Express 3.0-s szabványhoz képest négyszeresére gyorsul a tempó. Ez azt is jelenti, hogy így egy PCI Express 5.0 x16-os slot már 128 GB/s-os teljes adatátviteli sávszélességet nyújthat a különböző komponensek számára (64 GB/s mindkét irányba). A PCI Express 5.0 jóvoltából olyan felsőkategóriás Ethernet eszközök készülhetnek, amelyek 400 Gbps-os sávszélességet kínálnak, de dupla 200 Gbps-os kapcsolattal rendelkező InfiBand eszközök érkezésére is lehet számítani. Ezzel együtt számos további eszköz is profitálhat az új szabvány nyújtotta előnyökből, köztük a különböző SSD-k, illetve maguk a videokártyák is.

A PCI Express 5.0-s szabvány jelenleg a 0.3-as kiadásnál tart, specifikációja pedig már most is elérhető a PCI-SIG partnerek számára. Ha minden a terveknek megfelelően alakul, a szabvány véglegesítésére már 2019 folyamán sor kerülhet, így 2020-ban az első PCI Express 5.0-s eszközök is piacra kerülhetnek. A PCI Express 4.0-s változata a PCI-SIG weboldalán található információk alapján éppen a 0.9-es kiadásnál jár.