Az USB 3.1-es szabvány rengeteg előnyös tulajdonsága miatt kétségtelenül az USB jövőjét képviseli, ám meglehetősen nehézkesen jön lendületbe. Néhány olyan alaplapot már eddig is láthattunk, amelyeken jelen volt legalább egy USB 3.1-es port, ám olyan kiegészítőkből még nincs túl sok, amelyek képesek lennének kiaknázni a 10 Gbps-os adatátviteli sávszélességben rejlő lehetőségeket. A helyzet persze javul, még ha nem is rohamosan.
Az ASRock például ma jelentette be, hogy hamarosan piacra dob két speciális bővítőkártyát, amelyeken USB 3.1-es portok lapulnak. Ezek a bővítőkártyák a jelek szerint a gyártó egyes alaplapjaihoz automatikusan járnak, az azonban egyelőre nem világos, hogy önállóan is megvásárolhatóak lesznek-e – ennek elméletileg nem lehetne akadálya.
Az új bővítőkártyák PCI Express 2.0 x2-es sávszélességgel gazdálkodhatnak, vagyis az egyes USB 3.1-es portoknak osztozniuk kell a sávszélességen – összesen 10 Gbps-os adatátviteli sávszélességgel gazdálkodhatnak. Kétféle bővítőkártya érkezik: az egyiken egy C és egy A, a másikon pedig két darab A típusú USB 3.1-es port lapul. Mindkét bővítőkártyának szüksége van külső tápellátásra is: az első egy Floppy, a második pedig egy Molex tápkábelt igényel a zavartalan működéshez. A termékek így portonként 3 ampernyi áramerősség leadására képesek, vagyis egyenként maximum 15 wattal tudják tölteni a hozzájuk csatlakozó eszközöket – legalábbis azokat, amelyek képesek ennyi áramot felvenni. A bővítőkártyák sajnos ennél komolyabb teljesítmény leadására nem képesek, de mivel még úgysem érhetőek el olyan eszközök, amelyek képesek profitálni az új Power Delivery szabvány 100 wattos maximális teljesítményéből, így ez tulajdonképpen nem baj.
Az említett bővítőkártyák kétféle ASRock alaplaphoz járnak alap esetben. A Z97 Extreme6/3.1-es modell az A+C portokkal ellátott bővítőkártyát kapja meg, az X99 Extreme6/3.1 mellé pedig a két darab A típusú USB 3.1-es portot rejtő bővítőkártya jár. Utóbbi alaplap egy USB 3.1 Type C csatlakozót is rejt, így összesen három darab USB 3.1-es eszköz egyidejű kiszolgálására képes.
Az ASRock új alaplapjainak és bővítőkártyáinak várható megjelenésével, illetve várható végfelhasználói áraikkal kapcsolatban egyelőre nem állnak rendelkezésre információk.
