Az elmúlt napokban felmerült a pletyka, miszerint szaúdiak kezébe kerülhet az Electronic Arts. Nem kellett sokat várni, hogy kiderüljön, a szóbeszéd igaz, sőt, már meg is állapodott a két fél.
Szaúd-Arábia állami befektetési alapja, a Silver Lake és az Affinity Partners 210 dolláros részvényáron vásárolja fel az EA-t, ami rekord összegű tranzakciónak számít ebben a típusú kereskedésben.
A felvásárlással az Electronic Arts kikerül a publikus tőzsdei piacról, és lényegében magánkézbe kerül. A 210 dolláros árfolyam, 25%-kal magasabb, mint amit az EA ért a megállapodás megbeszéltekor, vagyis a szeptember 25-i árfolyamhoz képest. Sőt, maga az ajánlat annyira kiemelkedő, hogy az EA sose ért ennyit korábban, így az EA kijelenthető módon nagyon jó áron kelt el.
Összehasonlításul, 2022-ben a Microsoft 68,7 milliárd dollárért vásárolta fel az Activision Blizzardot, igaz, az más jellegű tranzakció volt.
Szaúd-Arábia rengeteg pénzt fektet a sportba, e-sportba, az Electronic Arts felvásárlása ebből kifolyólag beleillik a képbe.
Emellett az Affinity Partners vezetője Donald Trump veje, Jared Kushner, aki jó kapcsolatokat ápol a szaúdi befektetőkkel.
A kérdés viszont az, hogy mi vár ezentúl az EA játékokra. Bár a „woke” korszak végéhez értünk, ami láthatóan rengeteg játékot fogott vissza a fejlődéstől és a kibontakozástól, most egy másik fajta probléma merülhet fel. Szaúd-Arábia bár a liberálisabb arab államok közé tartozik, valójában a szólásszabadság, a nemek közötti egyenlőség és a kisebbségek jogai nem igazán létező fogalmak.
Felmerülhet annak a lehetősége, hogy fokozatosan, de erős cenzúra alá kerülnek majd az EA játékok. Ennek eredményeként a „woke” korszaknál is erősebb módon tűnhetnek el tartalmak, aminek akár a Mass Effect, Titanfall, vagy a The Sims sorozat is áldozatul eshet.
Másrészről a fókusz a sport játékok felé terelődhet, így a FIFA, NFL és hasonló címek kerülhetnek a középpontba, ezzel a 40 éves kiadó diverz portfólióját veszítve el.
A tranzakció nem végleges, a befektetőknek még áldásukat kell rá adniuk, illetve a hatóságok is beleszólhatnak még a dolgokba. Ha minden jól megy, 2027-es üzleti évben fejeződhet be a felvásárlás.
