Izraelben régóta tesztelés alatt áll egy speciális légvédelmi fejlesztés, ami egy kifejezetten nagy teljesítményű lézerre, fejlett optikai célzórendszerre, illetve fejlett vezérlésre támaszkodik annak érdekében, hogy egyebek mellett a betolakodó drónokat is képes legyen hatékonyan semlegesíteni.  Az Iron Beam névre keresztelt lézeres légvédelmi rendszer alapját egy 100 000 W-os teljesítményű lézer adja, ami múlt vasárnap óta éles alkalmazásban áll, vagyis az Iron Dome (Vaskupola) rendszert erősítve segít az ország légvédelmének biztosításában.

A 100 kW-os lézer egy viszonylag kis hatótávolságú, fizikai rálátás esetén működő rendszer, ami költséghatékonyan használható a mai modern védelmi rendszerekhez képest. A hivatalos izraeli tájékoztatás szerint a tesztidőszak alkalmával már számos esetben bizonyult hasznosnak és hatásosnak az új védelmi rendszer: nemcsak drónokat tudtak megsemmisíteni vele, hanem rakétákat és gránátokat is.

Az Iron Beam, azaz Vassugár egy széles körű együttműködés keretén belül készülhetett el, amelyben a kormányzat, a hadsereg, a tudományos szereplők, illetve a kereskedelmi partnerek egyaránt szerepet vállaltak a kutatás és fejlesztés, az építés, illetve a tesztelés során. Az Iron Beam alapját egy nagy teljesítményű lézer adja, amit egy egyedileg kifejlesztett elektro-optikai célzórendszer segítségével lehet gyorsan és hatékonyan célra irányítani. A rendszer villámgyorsan és pontosan működik, a fejlesztések hatására kibővített hatótávolsággal rendelkezik, valamint hatékonysága is kiemelkedően magas. A lézer üzemeltetése elhanyagolható költséget jelent ahhoz képest, amilyen előnyöket kínál, lényegében ez a legfőbb pozitív tulajdonsága.

Sajnos az izraeli bejelentés kapcsán nem árultak el pontos technikai részleteket azzal kapcsolatban, milyen hardver is dolgozik a lézer és a fejlett elektro-optikai célzórendszer mögött, illetve az újítás pontos képességeiről sem rántották le a leplet, így például az sem derült ki, mekkora hatótávolsággal rendelkezik. Ez persze aligha véletlen, hiszen egy katonai eszközről van szó, ami kiemelten fontos védelmi szerepet tölt be. A Rafael Advanced Defense Systems vezetői szerint ez a rendszer most a világ legfejlettebb lézeres légvédelmi megoldása, amelynek hadrendbe állításával kezdetét veszi a nagy energiájú lézeres védelmi rendszerek kora.

Az efféle rendszerekre alighanem szükség is lesz, ugyanis az orosz-ukrán háború kezdete óta egyre nagyobb és nagyobb szerepet töltenek be a modern hadviselésben a drónok, amelyek között már nemcsak rádiófrekvenciás irányítással működő példányok találhatóak, hanem olyanok is, amelyek vékony üvegszálat húznak maguk után repülés közben, így stabilan, vezetékes módban lehet irányítani őket, ezáltal nem hatnak rájuk a nagy teljesítményű rádiófrekvenciás zavaró rendszerek. Az izraeli fejlesztés az efféle drónok ellen is hatékony lehet, vagyis a hasonló védelmi rendszerek iránt óriási kereslet mutatkozhat a jövőben.