A hővezető paszták piacán óriási választékkal találkozhatunk manapság: egyes hővezető paszták főként folyadékhűtés mellett teljesítenek jól, mások főleg léghűtéses rendszerek mellé ajánlottak, hővezetési tényező és egyéb tulajdonságok terén vannak különbségek közöttük, illetve általános hatékonyság terén is. Van egy dél-koreai paszta, ami elég széles körben kapható Amech SGT-4 , illetve Aimac SGT-4 névvel, ezt általában szeretik is a felhasználók, sok webáruház kínálatában érhető el, és az általános tapasztalatok eleinte pozitívnak tűntek vele kapcsolatban.

A jelek szerint ez csak egy átmeneti állapot volt, ugyanis mióta nagyobb mennyiségben is forgalomba került a termék, egyre többen és többen kezdenek rá panaszkodni. Egyes felhasználók arról számolnak be, a gép működése során ecetszagra jellemző illatok terjengenek, amit sokan szeretnek, hiszen a kovászos uborkára emlékezteti őket, de azért felmerül a gyanú: csak az ecet szaga vagy annak maró tulajdonsága is jelen van a vegyületben?

A felhasználói tapasztalatok alapján sajnos nemcsak szaghatás jelentkezik a használat során, idővel a réz alkatrészeket meg is támadja a paszta, elszíneződést okozva, hosszabb időn át történő használat során pedig apró krátereket mar a talpazatba, amelyek miatt jelentősen romlik a hőátadás hatásfoka. A paszta eredeti feladata szerint a hűtő talpazatának egyenetlenségeit is próbálná kiegyenlíteni, ezzel javítva a hőátadást, de ebben az esetben inkább ront a helyzeten. Egyes felhasználók arról is beszámoltak, a savas környezet miatt a processzor hőelosztó lapkáján (IHS) található feliratok is elkezdtek lekopni, ami azért elég nagy probléma, hiszen egy garanciális ügyintézés során nehézségeket jelenthet.

A panaszosok száma egyre csak nőtt és nőtt, közben Igor Wallosek, az Igor’s Lab tulajdonosa is felfigyelt a témára, majd górcső alá vette a pasztát, ennek során pedig érdekes megállapításokra jutott. A vizsgálat alapján az SGT-4 egy PMDS alapú paszta, de nem a megszokott szilikon alapú vegyület köré épül, hanem egy reaktív acetoxy szilikon összetevőt is tartalmaz, ami Igor vizsgálatai alapján ecetsavat bocsát ki, ha párával érintkezik. A speciális összetevőt, ami Igor szerint metil-triacetoxi-szilán lehet, arra használták, hogy a vékony rétegben felkent pasztát jobban összetartsa és tapadóbbá tegye.

A „mellékhatásként” termelődő ecetsav természetesen nem barátja a fémfelületeknek, legyen szó védtelen rézről, vagy éppen nikkelbevonatú talpazatról, de a processzor integrált hőelosztó lapkáját is meg tudja támadni, ami mindenképpen probléma. A sav maró hatása miatt apró kráterek keletkeznek a processzorhűtő vagy a folyadékhűtő blokk talpazatán, ami rontja a hőátadás hatásfokát, valamint elszíneződést is okoz a termék használata. Az már csak hab a tortán, hogy az Igor’s Lab tesztjei szerint a hővezető paszta messze alulmarad a gyártói állításokhoz képest, már ami a hővezetési képességeit illeti.

A felhasználók közben özönlenek, főként a dél-koreai Quasarsone virtuális hasábjain keresztül érkeznek az újabbnál újabb fotók a szóban forgó hővezető paszta okozta károkkal kapcsolatban, és a pasztát értékesítő webáruházaknál is sok negatív vélemény érkezik a termék értékelését segítő felületekre.

A helyzeten abszolút nem segít a gyártó hozzáállása sem, aki egyébként eléggé szeret inkognitóban maradni, nem egyszerű hozzá kapcsolatot találni, de ha mégis sikerül, abban sem lesz köszönet. Azok a csalódott vásárlók, akik pórul jártak a pasztával és nemtetszésüknek hangot is adtak a gyártó felé, azt a választ kapták, hogy a termék megfelel a RoHS és a REACH környezetvédelmi szabványok követelményeinek, azaz a vegyület nem tartalmaz semmiféle veszélyes összetevőt. A probléma csak az, hogy ezek a szabványok nem szabályozzák a paszta fémekkel való reakciós tulajdonságait, vagyis irrelevánsak az ügy szempontjából nézve. Az Amech illetékesei a panaszosok szerint finoman szólva sem kedvesek, alaptalannak tartják a vádakat, valamint Igor Wallosek tesztjét sem tartják mérvadónak, csak „németországi személyként” említik.

A fentiek miatt az említett paszta iránti felhasználói bizalom teljesen összeomlott október közepére, és várhatóan további panaszosok is felbukkanhatnak majd, ahogy az esetnek híre megy, és ahogy egyre többen nézik meg, mit okozott a paszta a saját hardverüknél.