A TSMC hatalmas tempóban terjeszkedik az Amerikai Egyesült Államok területén, ennek köszönhetően egyre nagyobb gyártókapacitást állíthat majd a helyi chipfejlesztők szolgálatába, sőt, a legutóbbi hírek szerint egy olyan új üzem is létesül, amely a fejlett tokozások gyártását végzi majd, ezáltal a teljes chipgyártási folyamat az Amerikai Egyesült Államok területén történhet.

Ez természetesen jó hír a helyi félvezetőipar számára, valamint az amerikai kormányzat is örülhet az előrelépésnek, hiszen ezáltal az USA nagyobb piaci részesedést szerezhet a globális félvezetőgyártás szegmensében, ez viszont a jelek szerint aggodalommal tölti el a tajvani hatóságokat, akik szigorúbb szabályozás bevezetésére készülnek. A cél az, hogy Tajvan piacvezető szerepét továbbra is fenntartsák: a szigetországon kívüli gyárak nem használhatják a TSMC legfrissebb gyártástechnológiáit.

A CNA legfrissebb értesülései szerint a tajvani kormányzat egy új szabályozás bevezetésére készül, ami az eddiginél szigorúbb lesz. A korábbi szabályozás értelmében a szigetországban kifejlesztett legmodernebb csíkszélességeket nem lehetett külföldi gyárakban használni, csak az eggyel korábbi node-ok bevetését engedélyezték (N-1 szabály). Ezt a döntést a TSMC villámgyors amerikai terjeszkedését látva szigorítani szeretnék, ami azt eredményezi majd, hogy csak két generációval régebbi csíkszélességeket lehet bevetni a Tajvanon kívüli üzemekben, ez pedig jelentősen visszavetheti a TSMC-nél jelenleg tapasztalható agresszív gyárépítési stratégiát.

Ha a szabályozás bevezetik, akkor az azt eredményezi majd, hogy az 1,2 nm-es vagy 1,4 nm-es csíkszélesség kifejlesztése esetén a külföldi üzemekben csak maximum 1,6 nm-es gyártástechnológiát alkalmazhatnak, attól függően, milyen gyakorlat szerint kategorizálják majd a node-okat, már ami a generációk megállapítását illeti. Jelenleg a TSMC az N4 és az N5 csíkszélesség segítségével gyártja a különböző chipeket a Fab 21-es üzem első gyáregységében Arizona terültén, míg Tajvanon már a 3 nm-es osztályú csíkszélességek is bevetésre kerülnek, sőt, az N2 is rövidesen sorozatgyártásba léphet.

A jelenlegi állapot alapján a Fab 21 Phase 1 már mos megfelel a bevezetés előtt álló N-2 szabályozásnak, ám ha 2027 folyamán a Fab 21 Phase 2 keretén belül be szeretnék vezetni a 3 nm-es osztályú csíkszélességek használatát, azt már nem tehetik meg, hiszen ott csak egy generációnyi lemaradás lesz a tajvani N2-höz képest, nem pedig kettő. Azon is sok múlik, mi minősül majd generációváltásnak, hiszen technikailag az A16 az az N2P speciális, Backsider Power Delivery technológiát használó verziója lesz, ami új generációként is felfogható. Ha új generációként tekintenek rá a tajvani hatóságok, akkor az USA területén szabályosan lehet majd bevetni az N3 gyártástechnológiát.

Ezzel egy időben a tajvani hatóságok ellenőrizni fogják, a TSMC amerikai beruházásai megfelelnek az éppen hatályban lévő tajvani törvényeknek, ezzel is biztosítva azt, hogy Tajvan félvezetőipari fölénye változatlanul megmarad. Követelmény továbbá, hogy a TSMC kutatást és fejlesztés végző szakembereinek többsége Tajvanon dolgozzon, és ennek akkor is így kell maradnia, ha a vállalat a külföldi terjeszkedés részeként a szigetországon kívül is létesít kutatással és fejlesztéssel foglalkozó központokat. A mérnökök és a fejlesztők szigorú hatósági felügyelet alatt dolgoznak annak érdekében, hogy mind a szellemi tulajdon, mint a hardvertulajdon, mind pedig az emberi erőforrások biztonságban lehessenek.