Elon Musk egy meglehetősen ambiciózus projektbe vágott a TeraFab kapcsán, amelynek keretén belül komplett félvezetőipari gyárkomplexumot szeretne létrehozni, ahol a fejlesztőmunka, a chipgyártás, illetve a tokozások készítése egy nagy központban zajlik. A projekt óriási tőkeberuházást igényel, korábban 20 milliárd dolláros összegről esett szó, ami igazából nem feltétlenül fedezi a teljes költséget, ugyanis elemzők szerint ennél akár sokkal többe is kerülhet a terv megvalósítása: a vízióknak megfelelő komplexum felépítésének és berendezésének költsége a Bernstein elemzői szerint akár az 5 billió dollárt is elérheti. A projektben a korábbi bejelentés alapján az Intel is részt vesz majd, de szerepével kapcsolatban túl sok részlet nem derült ki az együttműködés megszellőztetésekor, azóta viszont elkezdett tisztulni a kép.

Noha a konkrét tervekkel kapcsolatban még sok-sok részlet vár kidolgozásra és tisztázásra, egy fontos részletre azonban már fény derült néhány órája: az új komplexum az Intel 14A gyártástechnológiáját használja majd, ami az Intel számára kifejezetten jó hír lehet. Azt Elon Musk konkrétan nem jelentette ki, hogy az Intel gyártástechnológiáját licencelik-e, de valószínűleg erről lehet szó, de az is benne van a pakliban, hogy az Intel gyártópartnerként vesz rész a projektben – ez az egyik részlet, ami tisztázásra vár.

Elon Musk mindenképpen számít a 14A gyártástechnológiára, ami szerinte kiforrottá válik addigra, mire a TeraFab gyárkomplexumát felhúzzák, de legalábbis készen áll majd az első bevetésre. Gyártástechnológia terén az együttműködésre és/vagy a licencelésre mindenképpen szükség van, hiszen a mai modern gyártástechnológiák már meglehetősen komplexek, kifejlesztésük óriási mennyiségű tőkét, szakértelmet, illetve megfelelő eszközöket is igényel – ha ezt a TeraFab a nulláról kezdené, több évet vagy akár egy évtizedet is igénybe vehetne a munka.

A TeraFab mögött egyébként a Tesla és a SpaceX csapata dolgozik majd, előbbiek a kutatással és fejlesztéssel kapcsolatos feladatokat végzik, míg utóbbiak a nagy volumenű chipgyártással kapcsolatos műveleteket koordinálják majd. Rövidtávon egy kutató-fejlesztő központot is létrehoznak a Tesla texasi telephelyén, ahol a 3 milliárd dolláros tőkeberuházás eredményeként egy kísérleti gyártósort állíthatnak munkába, ami ugyan csak néhány ezer szilícium-ostya gyártásának megkezdésére lesz képes havi szinten, de ez már bőven elég lesz ahhoz, hogy az új fejlesztéseket a gyakorlatban is kipróbálják. A kutató-fejlesztő részleghez kapcsolódó gyártósor elsősorban az új műszaki ötletek, az új technológiák, illetve az egyéb újítások tesztelésére hivatott, elsődleges célja pedig az, hogy megmutassa, az adott koncepció vagy technológia életképes-e annyira, hogy sorozatgyártásban is működjön.

A megfelelően tesztelt lapkák sorozatgyártását a SpaceX végezheti majd a TeraFab chipgyártó részlegén, a két vállalat között pedig szoros együttműködésre lesz szükség annak érdekében, hogy a közös döntések gyorsan és hatékonyan megszülethessenek, ellenkező esetben lassulni fog a folyamat és ez akadályozza majd a chipek gyors sorozatgyártásba küldését is. Elon Musk szerint a tervek már körvonalazódnak, de még sok részletet kell kidolgozni, ami egy ekkora projekt esetében abszolút nem meglepő.

Nincs kizárva az sem, hogy az Intel alap 14A gyártástechnológiáját használva egy a Tesla és a SpaceX igényeihez igazított csíkszélesség jöhet majd létre, ennek finomhangolásában pedig segíthet az Intel csapata, akiket egyébként nagyra tart Elon Musk a vezérigazgatótól a műszaki igazgatón át egészen a csapat többi tagjáig bezárólag.