Az elmúlt évtizedben a nagy technológiai vállalatok szinte bármilyen felvásárlásnál megkapták a zöld utat, akkor is, ha lényegében a konkurenciát szívták fel éppen. Az elmúlt időszakban a szakemberek próbáltak valamilyen módon gátat szabni annak az elszabadult helyzetnek, ami a vélhetően hibás döntéseknek köszönhetően előállt.
Az utóbbi időben már többször hangoztatták, hogy nagyobb szigorra van szükség a piaci verseny fenntartása érdekében, és most úgy fest, hogy egy fontos pillanathoz érkeztünk el ezen a téren. Az Egyesült Államok Szövetségi Kereskedelmi Bizottsága úgy döntött, hogy nem adja meg a szüksége engedélyeket a Meta egyik legfrissebb felvásárlási ügyében. A vállalat ezúttal egy egészen különleges területre tévedt, egy olyan fejlesztőt szeretett volna megszerezni, ami a virtuális valóságra építő fitnesz alkalmazást készített.
A Supernatural applikáció készítőjéről van szó, a kiszemelt vállalat pedig a Within Unlimited. Az ok pedig, ami miatt a jelek szerint nem tudja majd megvenni a vállalkozást a Meta, hogy már most is van az elképesztően szerteágazó égisze alatt egy hasonló szoftver.
A Beat Saber alkalmazás jelenti az akadályt, melyet a Meta egy másik fejlesztő stúdió felvásárlása révén kaparintott meg. Ez még 2019-ben került a közösségi óriás tulajdonába, de ettől függetlenül az FTC szakemberei nem feledkeztek meg róla. Azzal, hogy a Metának engednék a Supernatural megszerzését, kombinálni lehetne két szignifikáns szereplőjét a VR piacnak, ami egyrészt megszüntetné a rivalizálást ezek között, másrészt egy olyan erős megoldás jöhetne így létre, ami ellen a többi szereplőnek is nagyon kicsi esélye maradna.
A megjelent határozat számos olyan felvásárlási példát sorol fel a közelmúltból, amik ártottak a virtuális valóság szegmensének, és arra szolgáltak, hogy a Meta egyre szilárdabb talajon álljon ezen a dinamikusan fejlődő területen. A cég a hardveres fronton már eleve egy nagyon erős szereplőnek számít a Meta Quest 2 szemüveg révén, az alkalmazások terjesztésében is fontos szerepe van a Quest Store piactérből eredően. No, meg persze nagyon sok VR alkalmazás köthető mostanra a nevéhez, az FTC álláspontja szerint ezért nem szabad féktelenül engedni neki a további akvizíciókat.
„Mark Zuckerberg világossá tette, hogy a VR térrel kapcsolatos célja a teljes ökoszisztéma irányítása. Zuckerberg már 2015-ben utasította a Facebook kulcsfontosságú vezetőit, hogy a „számítástechnika következő hullámával” kapcsolatos vágya az alkalmazások és a platform ellenőrzése, amelyen ezeket az alkalmazásokat terjesztik. A Facebook vezetőinek küldött belső e-mailjében világossá tette, hogy ennek a stratégiának kulcsfontosságú része, hogy a cége „teljes mértékben legyen jelen a „gyilkos alkalmazásokban”. – olvasható a döntés indoklására kiadott dokumentumban.
Az évek alatt a cég megvalósította a terveinek egy részét, éppen ezért gondolják úgy, hogy nem szabad a számára nagyobb teret engedni. A fitnesz VR szoftvereket „gyilkos alkalmazásnak” tekinti a Meta, ami azt jelenti, hogy várakozásaik szerint ez meghatározó fontosságú lesz majd a virtuális valóságban. Szóval teljesen meg vannak győződve arról a szakemberek, hogy Zuckerberg célja az, hogy ezt a részt az uralma alá hajtsa, a felvásárlással pedig egyszerűen meg is valósíthatná, amit el akar érni.
Az FTC döntés egy figyelmeztető jel lehet a nagyvállalatok számára, ezentúl jó eséllyel egyre több hasonló „ítéletre” lehet majd számítani. Persze a Meta teljesen máshogy látja a helyzetet, és úgy véli, hogy boszorkányüldözés áldozata lett az ügy.
„Az FTC ügye ideológián és spekuláción alapul, nem pedig bizonyítékokon. Egyszerűen nem hihető az az elképzelés, hogy ez a felvásárlás versenyellenes kimenetelhez vezetne egy olyan dinamikus térben, mint az online és a kapcsolódó fitnesz, ahová olyan sokan lépnek be, és ahol olyan nagy a növekedés” – mondta Stephen Peters, a Meta szóvivője egy nyilatkozatban. „Azzal, hogy az FTC 3-2 szavazati eredménnyel megakadályozta ezt az üzletet, dermesztő üzenetet küld mindenkinek, aki a VR területén szeretne innovációt. Biztosak vagyunk abban, hogy a Within felvásárlása jót tesz az embereknek, a fejlesztőknek és a VR világnak.”
