A Flash alapú SSD meghajtók manapság már egyre kedvezőbb áron érhetőek el és egyre jobban kezdenek elterjedni a piacon, de még mindig drágának minősülnek a merevlemezekhez képest, legalábbis, ha az adattároló kapacitás alapján hasonlítjuk össze őket. Árak ide, elterjedtség oda, a legfrissebb hírek szerint úgy tűnik, hogy már készül a Flash alapú SSD meghajtók utódja, amely fázisváltó memóriára alapoz. Az első ilyen SSD prototípust a Kaliforniai Egyetem kutatói már megalkották, de a technológiának még rengeteget kell fejlődnie, hogy kereskedelmi forgalomba kerülhessen.

Először is tisztázzuk, hogy mi az a fázisváltó memória. Ez egy újfajta technológiára épülő memóriachip, amelynek alapját egy különleges üvegtípus (kalkogenid) alkotja. Az üveg kétféle állapotot tud felvenni attól függően, hogy 0 vagy 1 értéket kell-e tárolnia, az állapotváltozást pedig irányított melegítés-lehűlés ciklus segítségével lehet elérni. Az egyik állapot kristályos szerkezetet takar, míg a másik amorf szerkezetet. A prototípus SSD-hez szükséges fázisváltó memóriachipeket a Micron készítette.

Az új módszer hatalmas előnye, hogy a Flash memóriachipekkel ellentétben a fázisváltó memóriachipekkel ellátott SSD meghajtók esetében nem csak blokkok, illetve lapok írására van mód attól függően, hogy az adott cella üres-e vagy éppen tele van, hanem akár egyetlen bitnyi adat átírására is lehetőség van. Ezáltal nem kell tartani az SSD meghajtóknál a blokk-újraírás miatt fennálló teljesítménycsökkenéstől, hála a bitenkénti adatrögzítésnek.

A jelek szerint az új technológia esetében még rengeteg fejlesztésre van szükség, hogy az ütőképes lehessen, de ez nem meglepő. Ugyanez volt a helyzet az SSD meghajtókkal is korábban, amelyek folyamatos adatátviteli sebességek tekintetében kihívásokkal küzdöttek, azaz sok időbe telt, míg a viszonylag nagy véletlenszerű írási, illetve olvasási I/O teljesítményt utolérték a folyamatos írási, illetve olvasási sebességek. Ezután az is sok időbe telt, míg az SSD meghajtók árai úgy-ahogy elfogadható szintre csökkentek, legalábbis olyan szintre, amelynek köszönhetően minden eddiginél szélesebb felhasználói réteg számára váltak elérhetővé.

A fázisváltó memóriachippel ellátott SSD meghajtók előtt hasonló út áll. A tervek szerint azonban, mielőtt még elég olcsóak lennének az új memóriachipek ahhoz, hogy egy teljes SSD meghajtó köréjük épüljön, azelőtt is találkozhatunk majd az új technológiával, méghozzá NAND Flash alapú SSD meghajtókon belül, gyorsítótárként. Így tulajdonképpen hibrid SSD meghajtók jöhetnek majd létre.