Az Intel új vezetője, Pat Gelsinger nagy hangsúlyt fektet arra, hogy a vállalat ismét visszakerüljön az élvonalba, már ami a gyártástechnológiákat illeti, sőt, nem titkolt cél az is, hogy bérgyártói szolgáltatásokat biztosítson a különböző megrendelők számára, architektúrára vonatkozó megkötések nélkül, akár még saját technológiáit is licencelve, igény szerint.
A nagy fejlesztéshullám következő lépcsőjeként bejelentette a vállalat, hogy az Új-Mexikóban található üzemet, amely Rio Rancho területén foglal helyet, hamarosan bővíteni fogják, méghozzá igen jelentős mértékben. A 3,5 milliárd dolláros befektetés keretén belül bővítik a Foveros tokozási technológiával foglalkozó részleget, amelynek eredményeként az üzem területe 40%-kal gyarapodhat.
Ez az eljárás azért pozitívum, mert költséghatékonyabban és egyszerűbben lehet bonyolultabb, több komponenst is tartalmazó chipeket gyártani, plusz a háromdimenziós tokozás jóvoltából az kész lapka helyigénye is kisebb lehet, hiszen nem oldalra, hanem inkább felfelé terjeszkedik. Ezt a technológiát egyebek mellett a nemrégiben említett Meteor Lake processzorok is használni fogják, amelyek 7 nm-es csíkszélességgel készülnek.
A Rio Rancho üzemegység területén jelenleg 1800 alkalmazott dolgozik, ám a bővítésnek köszönhetően 700 új munkahely jön létre, plusz a bővítés idején 1000 munkavállaló vehet részt az építkezésben és az ehhez kapcsolatos egyéb feladatokban, valamint további 3500 munkavállalónak is jut még feladat.
A szóban forgó üzemben jelenleg többféle technológiát is használnak, például az EMIB tokozási technológiát, de gyártanak itt Optane chipeket, valamint szilícium fotonikával kapcsolatos megoldások is készülnek itt. Érdekes módon a gyárbővítés kapcsán az Optane lapkákról nem esett szó, vagyis ezt a részleget nem érinti a bővítés.
A tervek szerint a Rio Rancho gyárkomplexum területét érintő bővítési munkák valamikor 2021 végén kezdődhetnek meg, a munka pedig 2022-ben fejeződhet be.
