Az Intel meglehetősen érdekes lépésre szánta el magát: a vállalat az elkövetkező időszakban megnyitja gyárait a megrendelők előtt, így akár konkurensei is kihasználhatják szabad gyártókapacitását különböző termékeik gyártatásához. Eddig a vállalat jellemzően csak korlátozott mértékben, külön megállapodások keretén belül vállalt bérgyártást, méghozzá olyan cégeknek, akik nem jelentenek számára konkurenciát, így üzemeiben leginkább speciális chipek, úgynevezett FPGA egységek készülhettek. Az Intel számára ez az üzlet azért is volt jó, mert a bérgyártás kapcsán mérnökei speciális chipek gyártásában is szereztek némi tapasztalatot.
Ezek az egységek, azaz az FPGA-k (Field Programmable Gate Array) speciális megoldásoknak tekinthetőek, ugyanis több kisebb digitális áramkörből állnak, amelyek logikai blokkokat alkotnak – ezek az aktuális feladat követelményei szerint hatékonyan, hardveresen programozhatóak, igaz a követelményekhez leginkább illő felépítés kialakítása nem egyszerű feladat. Az FPGA egységek tehát kifejezetten speciális célhardvernek minősülnek és az Intel szabad gyártósorain is készülnek ilyen megoldások – elég csak az Archronix termékeire gondolni.
Korábban tehát jó stratégiának tűnt a saját gyártókapacitást nagyrészt saját termékek gyártására fordítani, ám manapság egyre inkább gyengélkedik a PC piac, ami új megvilágításba helyezi a dolgokat. Az Intel első embere, Brian Krzanich éppen ezért csütörtökön új stratégiáról rántotta le a leplet, ami sokkal jobban megfelel az éppen aktuális helyzetnek, mint a korábbi gyakorlat. A vállalat a döntés értelmében megnyitja gyártósorait a megrendelők előtt, ami az Intel számára azért jó, mert így az éppen kihasználatlan gyártókapacitás is kihasználhatóvá válik, igaz, nem saját chipek gyártására, hanem konkurens cégek chipjeinek bérgyártására. Így vagy úgy, az Intel mindenképpen jól jár, hiszen éppen rendelkezésre álló gyártókapacitását lekötik a megrendelők és a bérgyártásból új bevétel is keletkezik.
A gyártósorok esetében költségoptimalizálás szempontjából mindenképpen érdemes a maximális kihasználás elérésére törekedni – ezzel a jövőben nem is lesz baj, ha a konkurensek vonzónak találják a cég gyártástechnológiáit. A friss lépés értelmében az Intel akár az Nvidia és a Qualcomm számára is gyárthat különböző chipeket, de talán még a Samsung gyártókapacitását használó Apple-t is sikerülhet elcsábítani, aki éppen a GlobalFoundries-szel kötött megállapodást az elmúlt időszakban annak érdekében, hogy SoC egységeinek termelése minél stabilabb lehessen. Az Intel idővel a nagy és neves bérgyártók vetélytársává léphet elő.
A bejelentést a Wall Street elemzői minden bizonnyal örömmel fogadták, ugyanis régóta javasolták már az Intelnek azt a lépést, amire most végül sor került. A részvényárfolyam alakulása alapján a piac is kedvezően reagált az Intel stratégiaváltására: csütörtökön a kereskedés zárásakor az Intel részvényeinek értéke 2,7%-kal volt magasabb, mint a bejelentés előtt.
