A GPU nyers erejére támaszkodó videó kódolás egyre jobban kezd elterjedni a piacon manapság. Az AMD nagy figyelmet fordít a kérdésre, a mai nap folyamán például minden különösebb hírverés nélkül tettek elérhetővé egy Catalyst hotfixet, amely az ATI Stream technológiájának egy teljesen új verzióját tartalmazza.
Az új környezet az eddigieknél gyorsabb videó kódolást ígér, emellett pedig alacsonyabb terhelést helyez majd a processzor „vállára”. Az AMD Technikai Igazgatója, Ab Nacef két új megoldásról számolt be a frissítés esetében: az egyik a gyorsabb UVD dekódolás, a másik pedig a GPU alapú felbontás skálázhatóság. Az UVD motor, azaz a Universal Video Decoding eljárás már régóta jelen van az AMD videokártyáiban, ezt a technológiát a valós idejű videó lejátszás hardveres gyorsításához használják. Az új futtatókörnyezetben már a nem valós idejű dekódolás is elérhetővé vált. A felbontás skálázással kapcsolatban Nacef elmondása szerint pozitívum, hogy az eljárás GPU-n történő alkalmazásával jelentős memória sávszélesség megtakarítására van lehetőség.
A fenti kis ábrán az ATI Stream kódolási folyamatát vehetjük szemügyre. Az AMD nem rejti véka alá azt a tényt sem, hogy a folyamatot nem kizárólag a GPU végzi, némi szerepet a rendszer központi egysége, azaz a CPU is kap.
Az új eljárás segítségével az AMD saját videó kódoló szoftvere, az Avivo Video Transcoder gyorsabban végzi majd el a rá bízott feladatokat, de persze ez csak a történet egyik része. Az újítást rövid időn belül a különböző szoftverkészítő vállalatok is beépítik majd saját, GPU alapú videó kodoló alkalmazásaikba is. Ilyen megoldás például a CyberLink MediaShow Espresso névre keresztelt programja, amely az ATI Stream korábbi változatával jelenleg is tökéletesen együttműködik. A következő szoftverfrissítés alkalmával már az új ATI Stream runtime támogatását is beépítik az alkalmazásba. Az AMD várakozásai szerint ez a frissítés még a mai nap folyamán elérhetővé válik, a hír írásának pillanatában azonban még nem találtuk az update-et a CyberLink hivatalos weblapján.
Természetesen egyéb szoftverfejlesztők is alkalmazni fogják az új ATI Stream technológiát. Az AMD jelenleg is szoros együttműködést folytat a CyberLink-kel a PowerDirector 7 fejlesztésében. Az ArcSoft mérnökei szintén tervezik a frissítés alkalmazását a SlimHD plugin esetében, az új verzió várhatóan a jövő hónap folyamán jelenik meg. Nacef további gyártókat nem nevezett meg, de arra azért utalt, hogy rengeteg gyártó kínálatában fognak megjelenni az ATI Stream támogatással ellátott videó kódoló alkalmazások az elkövetkezendő hónapok során.
