Hatalma tetőpontján a Római Birodalom több mint ötmillió négyzetkilométeres terület és százmillió alattvaló felett rendelkezett. A Kr.u. V. század elejére azonban az évtizedeken átívelő politikai korrupció és gazdasági válság, a hadsereg túlterheltsége, valamint a barbár törzsek folyamatos betörései végül hanyatlásba döntötték.

Polgárok, katonák és Róma szövetségesei, egyesüljetek! Védjétek a városokat! Állítsatok fel Rómához méltó hadsereget! Kössetek erős szövetségeket – toborozzatok akár a barbárok közül! Szervezzétek meg jól a hadjáratokat, és tapossátok el Róma ellenségeit, mert a birodalom nem bukhat el!