A helyszín a reneszánsz Itália, számtalan, egymással hol szövetséges, hol háborúban álló, független városállamával, mint amilyen például a milánói hercegség vagy a velencei, a genovai és a firenzei köztársaság. E korban tűntek fel a condottiere-k, a zsoldosvezérek, akik a legerősebb városoknak ajánlották fel maguk és csapataik szolgálatát. Képzett katonák voltak, félelmetes hírű stratégák, s egy idő után már nem elégítette ki őket az, hogy tudásukat és katonáik kardját bérbe adják magasabbra törtek. Intrikáikkal, szövetségeikkel, csatáikkal és ostromaikkal átformálták Itália térképét. A legmerészebbek közülük dinasztiákat alapítottak: Francesco Sforza elfoglalta a milánói hercegséget, Giovanni di Medici pedig királyságot csinált Firenzéből.

A játék ezt az izgatott, pezsgő, hihetetlen kort támasztja fel, amikor egy maréknyi céltudatos ember számára semmi sem tűnt lehetetlennek. Te magad is egy ilyen condottiere bőrébe bújsz, s célod nem más, mint Itália leghíresebb városainak meghódítása. De vigyázz, e törekvésedben korántsem vagy egyedül! Hogy sikerrel járj, a többi condottiere ambícióival is számolnod kell terveidben. Csapataid ereje önmagában kevés a sikerhez: ha győzni akarsz, szükséged lesz diplomáciai képességeidre is.