A japán óriás az elmúlt években elképesztő összegeket fordított a nagy nyelvi modellek és az MI eszközök fejlesztésére, az OpenAI-nak is az egyik legnagyobb befektetője lett mostanra a Microsoft mellett. A robotika iránt pedig még korábban, több mint egy évtizede érdeklődni kezdett, és több céget is felvásárolt az évek során.
Ezúttal arról számolhatunk be, hogy a SoftBank rátette a kezét a hazánkban is számos érdekeltséggel rendelkező, de egyébként svájci központú ABB Group egyik izgalmas leányvállalatára, az ABB Roboticsre.
Az ABB egy több mint 100 milliárd dollárt érő vállalat, az egyik legjelentősebb közép-európai cég, és hosszú ideje dolgozik robotokon, egy ideje pedig már a mesterséges intelligencián is. Ez a kettő szorosan összefonódott az évek során, és olyan értékes technológiák születtek a részlegen, melyekben a SoftBank komoly potenciált lát. A jövőben pedig szeretne „fizikai MI” nagyhatalom lenni, amiben az ABB robotikai ága kapóra jön neki.
5,375 milliárd dollár fizet a SoftBank az ABB csoportnak a robotikai MI üzletágért cserébe.
Úgy véli a japán konglomerátum, hogy ezzel az akvizícióval olyan „úttörő evolúciós fejlődést sikerül elérni, ami az emberiség előrehaladását fogja segíteni”. A SoftBank a jövőben meghatározó szereplője kíván lenni a testet öltő mesterséges intelligenciának. Nemcsak konkrétan a robotokra kell itt gondolni, hanem az MI által vezérelt, automatizált gépekre is.
Ma már a SoftBank négy nagy stratégiai ágazatának egyike a robotika, és az aktuális felvásárlásnál biztosan nem fog megállni a vállalat. Masayoshi Son, a SoftBank alapítója leszögezte, hogy további óriási beruházásokat tervez a cég, hogy domináns szerepbe kerüljenek az MI dinamikusan növekedő világában. Egyebek mellett kiemelt célja a japánoknak a „szuperintelligencia” megalkotása, de folyamatosan öntik a pénzt a chipekbe, adatközpontokba és a kapcsolódó energetikai szektorba is.
Nagyon fontos része a mostani felvásárlásnak, hogy a SoftBank hozzájut azokhoz a részesedésekhez is, amiket az ABB a robotikai ágazatán keresztül szerzett meg az évek során. Támogatásokért kapott a svájci alakulat részesedéseket például a Skild, az AutoStore Holdings, valamint az Agile Robots társaságokban, startupokban. Ezáltal pedig még több technológiát érhet el közvetve is a jövőben, amivel még jobb lehetőségeket teremthet magának, illetve potenciálisan előnyben lesz, ha ilyen támogatott cégeket is bekebelezne.
A felvásárlás lezárása 2026 közepére, de inkább a végére várható, mert az érintett hatóságoknak még az áldásukat kell adniuk erre. Elmondta a SoftBank, hogy az Európai Uniónak, Kínának és az Egyesült Államoknak is rá kell bólintania az üzletre, de nem számítanak fennakadásra. „Ez mind része a szokásos ügymenetnek” – igyekezett hangsúlyozni a vállalat a befektetőknek is szóló beszámolóban.
Az ABB az eladás kapcsán elmondta, hogy ez egy régóta tervezett stratégiai döntés eredménye. Az így befolyó összegből „azonnali értéket teremtünk a részvényesek számára” – mondta a cég tavaly kinevezett vezérigazgatója, Morten Wierod. Az ABB nagyjából 5,3 milliárd dollár bevételhez jut majd, a többi pénzt felemészti majd a szeparáció folyamata.
