A mesterséges intelligenciát fejlesztő cégek között többnyire kétféle háttérrel rendelkező szereplőket lehet látni. Vannak azok, akik eleve elképesztően nagy vagyonnal rendelkeznek, és ezt kihasználva törnek előre a formálódó szegmensben, és annak azok, akik igyekeznek minél több befektetőre szert tenni. A DeepSeek viszont ilyen téren is kilóg a sorból, különcként nem kér a dollár (vagy éppen jüan) milliárdokból.
Liang Wenfeng, a DeepSeek alapítója a The Wall Street Journalnak beszélt arról, hogy semmit nem szeretne elsietni, úgy véli, hogy nincs szüksége a cégnek arra, hogy hirtelen irreális mennyiségű pénzeket gyűjtsön mindenféle forrásból. A DeepSeek jelenleg az MI szegmens egyik legérdekesebb szereplője, biztosan rengeteg érdeklődő lenne, ha szeretne tőkét bevonni, de erre mostanában biztosan nem kerül sor – jelentette ki Wenfeng.
Amikor egy vállalat befektetőket keres, akkor általában a cégből részesedést biztosít azoknak, akik hajlandóak pénzt lapátolni a cégbe. Sokszor csillagászati összegeket tolnak startupokba, hogy azok még nagyobbra tudjanak növekedni, megvalósíthassák a céljaikat. Azonban ez a döntés lemondással jár, minden befektetési körrel kisebb lesz a hatalma az alapítóknak, és többen szólhatnak bele az ügyekbe.
Nagyon kevés olyan vezető van, aki inkább magánál tartja a kontrollt, de nem kér az óriási pénzekből. Elon Musk például általában igyekszik jelentős részesedést megtartani a cégeiben, ennek köszönhetően olyan magas a becsült vagyona. És Wenfeng is pontosan így van ezzel, jelenleg 84 százalékos tulajdonrésze van a DeepSeekben. Ha befektetőket szeretne bevonni, akkor ebből biztosan lejjebb kellene adnia, ebben viszont egyelőre nem gondolkodik.
De akkor miből van pénzt a fejlesztésekre? Nos, Liang Wenfeng a saját maga által korábban létrehozott befektetési alappal teremti meg azt a vagyont, ami a DeepSeek fejlesztéséhez kell. Részben emiatt kellett nagyon sokat dolgozni azon, hogy minél költséghatékonyabb legyen a modell tréningezése és üzemeltetése.
Wenfeng két társával 2016-ban hozta létre a High-Flyer befektetési alapot, ami kvantitatív elemzésekre fókuszálva kereste, hogy mibe kell a pénzt tenni, így volt képes szép növekedést elérni. Egyebek mellett a mesterséges intelligenciát is alkalmazták a befektetések során, és szép sikereket ért el, ennek eredményeként volt képes a vállalat dollármilliárdos szinten mérhető vagyonra szert tenni. A 84%-os tulajdonrész mellett fennmaradó kisebb szelet a High-Flyer birtokában van. A DeepSeek tehát lényegében egy one-man show, és így képes versenyezni a legnagyobb piaci szeplőkkel.
„A pénzzel soha nem volt problémánk a fejlesztés során, azzal viszont már annál inkább, hogy nem férünk hozzá a fejlett chipekhez” – szögezte le Wenfeng korábban.
A szakember ennek kapcsán elmondta, hogy már most is nagyon nehéz helyzetben van a DeepSeek a kínai származása miatt, ha elfogadna kínai befektetői pénzeket, akkor még sokkal rosszabb lenne ez a szituáció. Elképzelhető ez alapján, hogy talán abban reménykedik, hogy képes lesz valahogy a termékét kimenekíteni Kínából, vagy legalábbis mentesíteni a szankciók alól, de erre aligha kerülhet sor. A DeepSeeket állítólag kormányzati befektetésekkel is megkeresték, de nincs jele annak, hogy elfogadott volna ilyen pénzeket.
Persze az, hogy most nem tart igényt a befektetők pénzére a DeepSeek, az nem jelenti azt, hogy később sem fog elfogadni befektetéseket. Azt azonban látni kell, hogy minél hosszabb ideig képes önállóan növekedni a cég, később annál több pénzt tud bevonni, és magasabb értékelést érhet el a befektetési körökben. Persze ehhez az is kell, hogy a további fejlesztései is jók legyenek, és képes legyen nyeregben maradni.
