Bevezető
Legutóbb a Xerox kínálatából egy meglehetősen érdekes nyomtatót kaptunk tesztre, amelynek különlegessége abban rejlett, hogy festékpor, illetve „tinta” helyett zsírkrétához hasonló, olvasztott formában felhasználásra kerülő festékanyagot használt a nyomtatáshoz. A technológia többféle médián is meglehetősen jó minőségű nyomatokat tudott készíteni, így főleg pozitív tapasztalatokkal adtuk vissza akkor a gépet.
Azóta rengeteg víz lefolyt a Dunán – a Xerox mérnökei is hosszú munkaórákat töltöttek el a technológia tökéletesítésével. A munka gyümölcse 2011-ben érett be: ekkor bemutatkozott a Hi-Q LED névre keresztelt „nyomtatómotor”, ami a kilencvenes évek LED-es technológiájához képest teljesen más szintet képvisel – sokkal magasabbra került az a bizonyos léc, így most már lehet félnivalójuk a lézernyomtatók gyártóinak.
Mielőtt azonban belevágnánk az új eljárással dolgozó monokróm – fekete/fehér – nyomtató bemutatásába, tegyük tisztába a dolgokat és a következő oldalon ismerkedjünk meg a LED-es technológiával kapcsolatos legfontosabb tudnivalókkal.
Technológiai háttér
[bold]Az 1990-es évek közepén már szerencsét próbált a LED technológia a nyomtatók piacán
[/bold]Annak idején a LED alapú nyomtatást a következő nagy dobásnak gondolták a nyomtatók piacán, amely forradalmasíthatja a nyomtatást, ugyanis a LED technológiával felvértezett nyomtató csendesebben és energiatakarékosabban üzemel, mint lézer alapú társai. A LED alapú megoldások előnyei közé tartozott, hogy helytakarékosabb világítást használtak és a papír útja is rövidebb volt, mint a lézernyomtatóknál, ám sajnos problémák is voltak a technológiával, méghozzá szép számmal.
Egyfelől a LED-ek fény-intenzitása eltérő volt és LED-ről LED-re változott az időzítési pontosság is – ezek együtt teljesen inkonzisztens képminőséget eredményeztek, ami a piac számára elfogadhatatlan volt. A nyomtatási minőség – különösen a megbízhatóság és a felbontás miatt – a LED alapú megoldások elsődleges hátrányává lépett elő a lézer alapú megoldásokkal szemben, így utóbbiak magabiztosan megőrizték piacvezető szerepüket. A LED alapú nyomtatók még öt évvel a bemutatásuk után sem tudtak komoly hatást gyakorolni a nyomtatók szegmensére, ami a fentiek fényében nem is csoda.
Lézernyomtatók vs. LED-es nyomtatók – Hasonlóságok és különbségek
Vegyük sorra először a két technológia közötti hasonlóságokat, azok ugyanis szép számmal vannak. A lézeres és a LED-es technológia esetében is közös tulajdonság, hogy ugyanazon az elven történik a kép kialakítása, a festékpor felvitele a későbbi hordozóra, valamint a festékpor beégetése is. Az egyetlen lényeges különbség, hogy a LED technológiánál apró LED-ek, a lézer alapú technológiánál pedig lézerfény alakítja ki a képet a statikusan töltött képhengeren.
Mindegy, hogy lézer, vagy LED alapon jön-e létre, a fény mindkét esetben eltávolítja (vagy megfordítja) a töltést a fotokonduktív anyaggal bevont képhenger azon területéről, amelyet megvilágít, így kialakul a későbbi nyomat alapjául szolgáló kép. Például ahogy a pozitív töltéssel rendelkező képhenger forog, a fény az egyes területekről eltávolítja a töltést, „megrajzolja” a nyomtatni kívánt karaktereket és képeket. Az így létrejövő „ábrát” hívjuk elektrosztatikus képnek.
A következő lépés a pozitívan töltött festékpor felvitele a képhengerre: itt értelemszerűen csak a képhenger negatív töltésű felületére tapad festékpor – oda, ahol fény érte a képhengert. Megoldástól függően a festékporos kép ezután közvetlenül a hordozóra – papírra – kerül, de egyes esetekben transzferszalagot is használnak a festékporos kép papírra juttatásához.
Így vagy úgy, ha a papírra került a nyomat, akkor jöhet a festékpor beégetése: ennél a folyamatnál a papír keresztülhalad az égetőn, ahol nyomás és hő hatására rögzül a papíron a festékpor.
[bold]Különbségek a fényforrás típusában és a fénytovábbításban
[/bold]
A lézernyomtatók esetében a lézerfény egy lencsén, egy tükrön, egy újabb lencsén, egy forgó sokszögű türkön és egy végső lencsén keresztül jut el a fényérzékeny bevonatot tartalmazó képhengerhez, ahogy az a fenti ábrán is látszik (a pontos megvalósítás természetesen gyártónként változhat). Az optimális képminőség elérésének érdekében a tükröknek és a lencséknek precízen beállítva kell helyet foglalniuk a rendszerben – a siker érdekében a lézernyomtatók automatikus beállítást végző egységgel is rendelkeznek. A lézerfény bitenként, sorról-sorra haladva hozza létre a forgó képhengeren az elektrosztatikus képet. Ezeknek a nyomtatóknak az elsődleges karakterisztikája a nagy felbontás, melynek általában a maximális mértéke 1200 dpi, ami az esetek többéségben még sok is a mindennapi átlagfeladatokhoz. Fontos kiemelni azt is, hogy a lézernyomtatók mozgó alkatrészeik miatt viszonylag hangosak.
A LED-es nyomtatók már nem használnak forgó sokszögű tükröt, ami csökkenti az általuk kibocsátott zajt, sőt tükör egyáltalán nincs bennük, csak egyetlen egy lencsetömb, ami a LED-ek előtt helyezkedik el. A nyomtatófejet a vezérlőchip, a LED-eket tartalmazó PCB, valamint a lencsetömb alkotja – innen érkezik a képhengerre az információ, természetesen fény formájában.
A digitálisan vezérelt LED-eket tartalmazó nyomtatófej sokszor a nyomtató borításába építve foglal helyet. A lézerfénnyel ellentétben a LED-ek itt nem pásztázzák a fényhenger felületét, hanem képpont mintákat helyeznek el rajta, méghozzá úgy, hogy mindig csak a meghatározott LED-ek villannak fel egy rövid időre. A LED-ek villogásával a forgó képhengeren kialakul az elektrosztatikus ábra, amely az elektromosan töltött festékpor segítségével a papírra kerül.
A LED alapú technológia a LED-ek mechanikus megbízhatóságára és kompakt felépítésére alapoz: az eljárás eredményeként összességében egy egyszerű, a lézernyomtatóknál kevesebb mozgó alkatrészt tartalmazó, energiatakarékosan működő eszköz jön létre, ami akár gyorsabb is lehet a lézernyomtatóknál, hiszen egyszerre egy egész sort készít, nem pásztázza a hengert képpontonként. A LED-es megoldások legnagyobb hátrányaként korábban a gyenge képminőséget és a viszonylag alacsony felbontást hozhattuk fel, de ezeket a hátrányokat a Xerox friss fejlesztései kiküszöbölték.
2011-ben megérkeztek a Xerox új, Hi-Q LED motorral felvértezett versenyképes LED alapú nyomtatói
Az új nyomtatók már a Hi-Q LED technológiára alapoznak, amelynek lelkét maguk a LED-ek, valamint egy, a LED-ek előtt elhelyezett, önfókuszáló lencsetömb alkotja – az egész rendszert pedig egy alkalmazás-specifikus integrált áramkör vezérli. A nyomtatófejben egységes optikai karakterisztikával ellátott lencsetömbök helyezkednek el, amelyek szisztematikusan átfedik egymást, így nagyfelbontású nyomatok létrehozására képesek.
Az A4-es nyomtatókban egy-egy nyomtatófejben 10240 LED található, az A3-as példányokban pedig ennél is több. A LED tömb ~1200 LED-et tartalmaz inchenként, így talán nem meglepő, hogy az elérhető vízszintes felbontás 1200 DPI, ez pedig már simán párban van a hasonló kategóriás lézernyomtatókkal. A LED-ek folyamatos és automatikus monitorozásának köszönhetően az ASIC vezérlő precízen szabályozhatja a LED-ek fényerejét és a villogás időzítését, így egységes, magas képminőség érhető el.
Energiatakarékosság, különleges festék
A LED alapú nyomtatók energiatakarékosabban, alacsonyabb fogyasztás mellett üzemelnek, mint lézeres társaik. Ez a kevesebb mozgó alkatrésznek köszönhető, valamint annak, hogy a termékek speciális, EA típusú nyomtatófestéket használnak. Az EA festék alacsonyabb hőmérsékleten olvad, mint a lézernyomtatóknál használt festékek, így kevesebb energia kell a megolvasztásához.
A megszokottnál alacsonyabb olvadási pont mellett további pozitív tulajdonság, hogy az EA festékek azonos méretű és alakú szemcséket tartalmaznak. Ez utóbbi jótékonyan hat a képminőségre, hiszen így részletesebb képek, illetve élesebb vonalak jöhetnek létre, de ezzel együtt a festéktakarékos, hatékony nyomtatásban is segít.
A festékpor kompakt, henger alakú tonerben kap helyet, amely kisebb, mint a lézernyomtatók esetében megszokott hosszúkás tonerek. A festéktároló rendszer kezelése rendkívül gyors és egyszerű.
Kis mérete ellenére az EA toner is elegendő 1000-2200, vagy akár még több oldal kinyomtatására, felhasználási módtól és típustól függően.
Xerox Phaser 3010
Hardver
Az előző oldalon kifejtettük a Hi-Q LED és a lézertechnológia közötti legfőbb különbségeket, illetve ismertettük a Hi-Q LED technológia tulajdonságait, így most már nyugodt szívvel vághatunk bele tesztünk főszereplőjének bemutatásába.
A Xerox Phaser 3010-es nyomtató egy egyszerű, letisztult dizájnnal rendelkező kartondobozban érkezett meg hozzánk, amelyben a nyomtatón kívül minden szükséges tartozék jelen volt. A csomag belsejében megtaláltuk a gyors üzembehelyezési útmutatót és a garanciafüzetet, valamint egy telepítő lemezt, amelyen a nyomtatóhoz tartozó driver és a szükséges szoftverek foglalnak helyet. A telepítő lemez ezen kívül némi dokumentációnak is helyet ad.
A felsoroltakon kívül megkapjuk a 150 lap befogadására képes papírtartó tálca dizájnos kék tetejét, egy 230V-os európai szabványú tápkábelt, valamint egy USB 2.0-s adatkábelt kábelt is. Az EA tonert külön ne keressük, az ugyanis már a nyomtatóban található. Extra tartozékok nincsenek, de tulajdonképpen nincs is semmi más kiegészítő, ami kellhetne a nyomtatóhoz. Megkaptunk mindent.
A Phaser 3010-es nyomtató meglehetősen kompakt, mindössze 358 x 197 x 208 milliméteres mérettel bír. A nyomtató alap esetben 150 lapos papírtálcával érkezik, ami nem bővíthető. A processzor szerepét egy 150 MHz-es egység tölti be, fedélzeti memóriából pedig 64 MB-nyi áll rendelkezésre. A termék 1200 x 1200 dpi-s maximális felbontás biztosítására képes és percenként akár 20 oldalt is ki tud nyomtatni. A nyomtató minimum 76 x 127 milliméteres, maximum 216 x 356 milliméteres papírra tud nyomtatni. Duplex egység nincs, a kétoldalas nyomtatást manuálisan lehet kivitelezni.
A havi maximális terhelhetőség 30000 oldal, de a gyártó elsősorban otthoni és kisirodai felhasználásra szánja a Phaser 3010-est, ahol ekkora havi terhelésre nem igazán lehet számítani. A 30000 oldalas havi terhelés már csak azért sem reális, mert a nyomtató képhengere (OPC) pont 30000 oldalas élettartammal bír, cserélni pedig nem lehet, így egy ilyen akció után vehetnénk másik nyomtatót.
 
A gyári csomagban található tonerhenger 700 oldal kinyomtatására elég - utóbbi érték ISO/IEC19752 szabvány szerinti átlagos, normál minőségű oldalak esetény érvényes. A nyomtatási minőség és az oldallefedettség függvényében a kinyomtatható oldalak mennyisége változhat.
Kereskedelmi forgalomban kétféle EA toner kapható a Phaser 3010-eshez: a 106R02180-as példány 1000 oldal kinyomtatását teszi lehetővé, a 106R02182-es toner pedig 2200 oldal kinyomtatására elég.
Szoftver
A nyomtatóhoz mellékelt telepítő lemezen a drivereken és a szükséges szoftveren kívül megtaláljuk a dokumentáció digitális változatát is. A termékhez biztosított szoftver kezelése összességében rendkívül egyszerű, minden beállítás gyorsan elérhető, így szinte biztos, hogy mindenki könnyedén be tudja majd üzemelni a nyomtatót - még azok is, akik először találkoznak hasonló szerkezettel.
A szoftver extra dolgokat nem kínál, viszont a nyomtatóval kapcsolatos összes beállítási lehetőséget elénk tárja, méghozzá letisztult, egyszerű kezelőfelületen keresztül tálalva. A nyomtatási minőségtől kezdve az adathordozó méretén át mindent megtalálunk, még karbantartással kapcsolatos opciók is fogadnak minket.
A rendszer indulásakor egy gyorsindító alkalmazás fogad minket, amellyel ellenőrizhető a nyomtató pillanatnyi állapota, de a felületen keresztül a nyomtatási beállításokhoz is könnyedén eljuthatunk.
Tapasztalatok, költségek
Nyomtatási sebesség, a nyomat minősége
Első körben azt néztük meg, hogy készenléti állapotból mennyi idő alatt tér magához a nyomató. A teszt alkalmával, egyetlen szöveges dokumentum kinyomtatásakor, amely csak egy oldalból állt, összesen 13-15 másodperc telt el a feladat kiküldése, a nyomtató bemelegedése és a kész nyomat elkészülte között.
Második körben egy hatoldalas, képeket is tartalmazó dokumentumot, pontosabban cikkünk félkész változatát nyomtattattuk ki a rendszerrel, méghozzá 4 példányban. Ekkor 14 oldal készült el egy perc alatt, az első lap kinyomtatásához pedig 20 másodperc kellett a nyomtatónak. A 24 oldal kinyomtatása összesen 1 perc 48 másodpercet vett igénybe, normál nyomtatási módban, normál minőség mellett, és ebben már benne volt a bemelegedési idő is.
A Hi-Q LED nyomtatómotorra támaszkodó Phaser 3010-es modell rendkívül szép monokróm nyomatokat készít, legyen szó fekete-fehér képekről, vagy akár egyszerű szövegről. A betűk szép élesek, nincs sem elmosódás, sem határozatlan él – minden tekintetben jó minőségű a termék által készített nyomat.
Fogyasztás
Bekapcsolás után az első 1-2 percben meglehetősen széles tartományon belül ugrál a fogyasztás: a fogyasztásmérőn 20 és 860 watt közötti értékeket láttunk, de utóbbit csak 1-2 pillanatra, inkább a 300-500W volt a jellemző "csúcs". Az idő nagy részében, ha már bemelegedett a gép, 18-20 wattos fogyasztást mértünk (a pillanatnyi kiugrások miatt nehéz volt lekövetni), ami elég baráti.  Üresjáratban a nyomtató folyamatosan 6,7 wattot fogyasztott, míg energiatakarékos, alvó módban – ami alapértelmezetten 10 percnyi tétlenség után lép életbe – 3,2-3,4 watt közötti fogyasztást produkált a gép.
Zajszint
Szubjektív megfigyelésünk alapján a Hi-Q LED nyomtató valóban halkabb, mint a lézernyomtatók, viszont azt azért nem mondhatjuk el róla, hogy csendes. A papírmozgató mechanika szokásos zaja most is hallatja a hangját, de a zajszint mértéke egyáltalán nem zavaró, főleg irodai környezetben.
Amikor a nyomtató alvó módba lép, egy apró kattanást hallhatunk.
Költségek
Maga a nyomtató 18750 forintba kerül webshopunkban (legalábbis mikor ez a mondat idekerült még annyi volt :) ). A kellékanyagok közül az 1000 lap kinyomtatására elegendő eredeti 106R02180-as toner 8200 forintért vásárolható meg, míg a 2200 lapra elegendő eredeti 106R02182-es toner 14100 forintba kerül. A költségszámításba még egy átlagos 500 darabos, 900 forintos A4-es 80 grammos papírcsomagot is bevontunk, ami 1,8 forintos lapköltséget jelent.
A képhenger nem cserélhető, így lapköltséget számoltunk egyszerűen, csak a toner és a papírlapok árát figyelembe véve, valamint kicsit összetettebben is, a teljes élettartamra levetítve (30 ezer oldal nyomtatása végig a nagyobb tonereket használva, nem elfelejtve, hogy a nyomtató árában 700 oldalra elegendő festékanyag már van).
 
[list type="unordered"]
[*]Az 1000 lapra elegendő tonernél a papír árával együtt 10 forintra jön ki egy A4-es lap nyomtatási költsége
[*]A 2200 lapra elegendő toner esetében már 8,2 forintos lapköltség elérésére is van mód
[*]A nyomtató teljes élettartamára vetítve, a 2200-as tonereket használva ~8,7 forintos lapköltség jön ki
[/list]
A Xerox hivatalos közleménye anno egy szemléletes példát hozott fel arra, hogy egy kisirodai, vagy otthoni felhasználó számára, havi 500 oldal nyomtatása esetén mennyibe kerül a nyomtató birtoklása, illetve fenntartása 3 évnyi üzemeltetés esetén. Az említett helyzetben - az áramfogyasztásból adódó költségek kihagyásával - három évre 124000 forintnyi teljes kiadást jelent a havi 500 oldalas terhelés, amelyben már a nyomtató beszerzésének ára is benne van.
Aki  esetleg multifunkciós készülék formájában szeretne Hi-Q LED technológiára alapozó nyomtatót vásárolni, vessen egy pillantást a WorkCentre 3045-ös modellre, annak is 3045V-NI változatára, amely hálózati támogatással, WiFi adapterrel, távmenedzselhetőséggel és USB 2.0-s porttal áll a felhasználók rendelkezésére. Utóbbinak köszönhetően akár egy pendrive-ról, PC használata nélkül is kinyomtathatjuk dokumentumainkat. A szóban forgó nyomtató ugyanazokat a tonereket használja, mint amiket a Phaser 3010 is.
Végszó
A Phaser 3010 személyében egy versenyképes, innovatív tehnológiára alapozó nyomtatót ismertünk meg, amely főként otthoni és kisirodai környezetbe való. A nyomtatási sebességre és a nyomtatási minőségre egy rossz szavunk sem lehet, mert valóban képes a technológia hozni azt a szintet, amit a lézernyomtatók esetében már megszokhattunk, sőt, talán jobb is annál, azonos kategóriához viszonyítva.
19000 forint körüli árát, illetve a nyomtatási költségeket figyelembe véve a Phaser 3010 mindenképpen megfontolandó vétel ha lézeres/LED-es nyomtatót keresünk, de van egy olyan tippünk, hogy inkább irodákban fog kikötni, és nem otthonokban. Az a tény, hogy a képhenger (OPC) 30000 oldalas élettartammal bír és nem cserélhető, kissé beárnyékolhatja a képet, de havi 500 oldalas terheléssel számolva ezt az értéket így is 5 évbe telik elérni, úgyhogy a helyzet egyáltalán nem vészes (ráadásul a nyomtató ára se növeli meg sokkal a lapköltséget).
A tesztben szereplő Xerox Phaser 3010-es nyomtatót a Xerox magyarországi képviseletétől kaptuk kölcsön, ezúton is köszönet érte!
