Az Intel hamarosan új funkciót vezet be a Xeon sorozat tagjainál, amelynek köszönhetően lehetőség lesz a processzorok megvásárlása után is bizonyos extra funkciók aktiválására egy szoftveres megoldáson keresztül, ami előnyökkel járhat. Erre az újításra a Phoronix bukkant rá egy, az Intel által kiadott patchben, ami a Software Defined Silicon (SDSi) mechanizmussal kapcsolatban tartalmaz extra információkat.

Az újítás alighanem az érkező Sapphire Rapids szerverprocesszoroknál válhat elérhetővé elsőként, ám azt egyelőre nem lehet tudni, pontosan milyen funkciókat lehet majd utólag engedélyezni, ezzel kapcsolatban ugyanis nincs információ a patchben, a megjelenés előtt álló termékek újításairól pedig általában nem beszél a vállalat – kivéve, ha egy előadásnak pont ez a témája.

Az új módszerrel biztosítható a hardver képességeinek egyszerű és gyors bővítése, ami azért is jó lehet, mert az amúgy nem igényelt extra funkciókat nem kell azonnal megfizetni, és ha a későbbiekben nem akarják őket használni, később sem kell; viszont ha szükség van rájuk, könnyedén elérhetőek lesznek egy extra licencdíj megfizetését követően.

Hasonló funkcionalitást korábban már kliensfronton is kipróbált a vállalat, gondoljunk csak a VROC, azaz a Virtual RAID on CPU funkcióra, amit külön speciális hardverkulccsal lehetett aktiválni. De a belépőszintű klienspiaci processzoroknál is volt már hasonló az Upgrade Service szoftver kertén belül, ahol a szolgáltatás igénybevételével 1 MB-nyi extra gyorsítótárhoz lehetett jutni, valamint aktiválni lehetett a Hyper-Threading funkciót is, vagyis konkrét processzorcsere nélkül gyorsult a rendszer. Ez a Pentium G6951-es processzorra vonatkozott, az akcióról pedig itt írtunk, még 2010 folyamán.

Arról egyelőre nincs hír, hogy az újítás pontosan milyen feltételek mellett működik majd, azaz mennyibe kerülnek majd az extra funkciókat aktiváló licencek, de idővel erre is választ kaphatunk.