A Western Digital vezetése korábban azt tervezte, hogy egyesül a Kioxiával, amelynek eredményeként együttes erőikkel hatékonyabban, rugalmasabban, illetve magasabb profittal szolgálhatták volna ki az egyes piaci szegmenseket, amelyeknek NAND Flash memóriachipekre van szükségük. A tervet sajnos keresztülhúzta az SK Hynix vezetése, ugyanis a dél-koreai vállalat a Bain Capitalon keresztül részesedéssel bír a Kioxiában, így volt lehetőségük megtorpedózni az akvizíciót. Az SK Hynixnél attól tartottak, a Kioxia és a Western Digital egyesülése negatívan hat majd a Kioxia és az SK Hynix együttműködésére, így az összes részvényes érdekeit szem előtt tartva végül megvétózták a felek tervét.
Az új helyzetet természetesen mindkét érintett fél tudomásul vette, ennek eredményeként a korábbi kerékvágásban folyhat a munka, legalábbis eddig úgy tűnt. A Western Digital vezetése azonban váratlanul egy igencsak meglepő döntést közölt a nagyérdeművel: az egyesülés tervének dugába dőlését követően úgy határoztak, a WD két üzletágát, vagyis a NAND Flash (SSD) és a HDD divíziót két különálló cégbe szervezik ki.
A tervek szerint a vállalat említett részlegeinek kiszervezésével mindkét új cég jobb pozícióban lesz ahhoz, hogy a technológiai innováció és a termékfejlesztés hatékonyabban működjön, valamint mindkét vállalat profitálni tud majd az egyes szegmensek egyedi növekedési potenciáljaiból is. Üzletileg ez egy jó döntésnek tűnik, amit az átlagfelhasználók esetenként értetlenkedve fogadhatnak, hiszen a Western Digital nagyjából 7 éve vásárolta fel a SanDisk-et, ezzel belépve a NAND Flash piacra, amelynek csillag a konzumerpiacon fényesebben ragyog, hiszen a NAND Flash alapú adattárolók már több területről is kiszorították a klasszikus merevlemezeket.
Van viszont egy probléma is a NAND Flash piacon, ez pedig nem más, mint az, hogy a túltermelés miatt eléggé leestek az rak, amelyek veszteségeket okoznak a nagy gyártók számára, ők éppen ezért visszavágták a termelést, hogy ezzel segítsék az árak emelkedését és a piac helyreállását. A masszív árcsökkenésekkel tarkított negyedévek a jelek szerint már mögöttünk vannak, ugyanis az elemzők most már áremelkedéseket várnak a piacon. Ez a szegmens ennek ellenére is meglehetősen rögös terepnek ígérkezik, hiszen hasonló túltermeléses időszakok eddig is előfordultak és ezután is találkozhatnak velük a gyártók.
Ezzel szemben a tradicionális merevlemezek piacán is vannak kihívások, ugyanis a NAND Flash alapú meghajtók és kártyák egyre inkább kezdik kiszorítani a különböző szegmensekből a mozgó alkatrészeket tartalmazó adattárolókat. Egyes szegmensek persze növekedési potenciállal is rendelkeznek, gondoljunk csak az AI miatt alaposan felpörgő adatközpontokra, vagy éppen az egyéb szegmensekre, amelyekben továbbra is masszív igény mutatkozik a HDD-k iránt. Az üzleti szektor ráadásul nagyobb profittal is kecsegtet, mint a konzumerpiac, az elemzők várakozásai szerint pedig még mindig erős maradhat a kereslet a merevlemezek iránt ebben a szegmensben, így továbbra is érdemes ide termékeket fejleszteni és gyártani.
A Western Digital a felosztás hatására hatékonyabban válaszolhat az egyes piaci szegmensekben felmerülő kihívásokra, vagyis üzletileg helyes döntést hozhattak. Hogy tényleg így van-e? Ez majd élesben, a későbbiekben derülhet ki, ugyanis a tényleges felosztásra majd csak 2024 második felében kerülhet sor.
