Az énekes kabócáknak több időszaki faja is létezik, ezek egyike pontosan 17 évente bukkan fel. És erre az évre is várható egy ilyen invázió, a szakértők ugyanis arra figyelmeztetnek, hogy Virginia, Észak-Karolina és Nyugat-Virginia egyes részein holdanként (azaz kb. 4000 négyzetéterenként) 1,5 millió kabóca felbukkanása várható június közepéig. Az amerikai kabócák nagy testű, 2–3 centiméteresre is megnövő rovarok, amelyek az emberre és a többi állatra nem veszélyesek (azon kívül, hogy igen hangosak), a terményre viszont annál inkább, főleg, hogy időszaki fajaik hajlamosak óriási tömegekben megjelenni.
Ahogy már említettük, az állatok az elmúlt 17 évet lárvaként a földben töltötték, ahol a fák gyökereit fogyasztották. Idén azonban nimfa állapotban előmásznak a mélyből, és kifejlett rovarrá alakulnak. A hímek ezt követően nekilátnak párt keresni, aminek részeként hangos nászdalt adnak elő a nőstényeknek. A földből való előtörés egyetlen célja ugyanis a szaporodás biztosítása: a kifejlett állatok csak 2–4 hétig élnek, ez alatt párosodnak, majd a nőstények egyenként 600 vagy több petét raknak le 20-as csoportokban, a friss hajtások kérge alá rejtve azokat. A peték 6–10 hét után kikelnek, és a földre potyogva beássák magukat a talajba, hogy újabb hosszú évekig várakozzanak.
Az énekes kabócáknak vannak évente felbukkanó fajaik is, de két típusuk ennél sokkal ritkábban, 13, illetve 17 évente szaporodik. A szakértők egyelőre nem tudják, hogy az utóbbiaknál miért alakult ki ez a rendkívül hosszú egyedfejlődési folyamat (amivel a Föld leghosszabb életű rovarjai közé tartoznak), és hosszadalmas rejtőzködés, de azt gyanítják, hogy a ragadozók elkerülése lehet a háttérben. Az sem világos, hogy honnan tudják a rovarok, hogy mikor jött el a szaporodás ideje, és hogyan képesek ennyire precízen és összehangoltan felbukkanni.
A rovarok elsősorban azért jelentenek veszélyt a növényekre, mert a nimfák a fiatal hajtások nedvét szívják, majd a nőstények ezek kérge alá rakják le petéiket. Ettől az éves növekedés lelassulhat, és akár a teljes növény is elpusztulhat. A szakértők szerint a rovarok különösen a gyümölcsfákra veszélyesek.
