I. e. 88.: az egész ókori világ háborúban áll. Nyugaton az itáliai államok Róma ellen lázadnak, keleten Mithridatész a seregével a birodalom ázsiai provinciáit hódítja meg. Még a viszonylag békésnek mondható Alexandriában sincs nyugalom, mert új fáraó került hatalomra.

Az ifjú Gordianus békére vágyik Bethesdával, amikor titkos üzenetet kap korábbi tanítójától, Antipatrosztól. A férfi Epheszoszban tartózkodik Mithridatész kíséretében, és úgy érzi, az élete közvetlen veszélybe került.

Gordianus a megmentésére indul, noha tudja, hogy ellenséges vonalak mögé kell hatolnia. Hatalmas és halálos erők keresztezik az útját, saját terveiket erőltetve rá. Hamarosan már nem tudja eldönteni, kinek az oldalán áll, miközben meg kell fejtenie a titkos üzenet rejtélyét.