Steinbeck egyik legnagyobb és legismertebb regénye, az Édentől keletre egy család történetaz amerikai polgárháborútól az első világháborúig. A mű a Káin- Ábel-történet modern változata két fiútestvér (Aron és Cal) kapcsolatát mutatja be egymással, az apjukkal és a gonosz és rosszerkölcsű anyjukkal. A regény az emberi választás jogát és felelősségét kutatja a jó és a gonosz harcában. A regényből Elia Kazan rendezett nagysikerű filmet 1955-ben.