A könyv elsősorban a számítástechnika és informatika területén dolgozó szakemberek, valamint a felsőfokú tanulmányaik keretében ezekkel a témakörökkel foglalkozó egyetemi és főiskolai hallgatók munkáját szeretné megkönnyíteni, illetve lehetővé tenni. Feltételez bizonyos mennyiségű informatikai előismereteket olvasóitól: így legalább egy másik programozási nyelv ismeretét, valamint azt is, hogy ténylegesen írt is már programokat valamilyen más programozási nyelven, és ismer egy szövegszerkesztő programot, mellyel a programok forráskódját a számítógépbe tudja írni.

A könyvnek ebben a kiadásában az olvasó számos újdonságot is találhat. Ezek közül kiemeljük a generikus típusok (amikor egy osztályt adattípussal paraméterezünk) használatának leírását, valamint azt a mindenki számára érdekes újítást, hogy a könyv a grafikus felhasználói felületek készítésére szolgáló AWT Java csomag mellett már a Swingre is komolyan épít. Érdemes külön megemlíteni az új, a Java nyelv használatát beágyazott eszközökön (például ilyen képességekkel rendelkező mobiltelefonon) bemutató fejezetet.