Érdekes hűtőtechnikát dolgozott ki a Stanford egyik kutatója, Aaswath Raman, aki egy különleges bevonattal óvná meg az épületeket a felmelegedéstől. Ötlete lényege, hogy egy erősen tükröződő felülettel egyenesen a világűrbe küldené vissza a napfényt, amely így sem a hűteni kívánt épületet, sem a légkör más részeit nem melegíti.
A Raman és társai által kifejlesztett anyag egyik fontos tulajdonsága, hogy a napfény 97 százalékát visszaveri. A mindössze 1,8 mikrométer vastagságú matéria azonban ennél többet is tesz: az épület saját hőjét is képes az űrbe sugározni, ráadásul mindezt szerkezetének köszönhetően olyan módon teszi, hogy a hősugarak a légkör leginkább átjárható hullámhossz-tartományában (8−13 mikrométer) teszik meg az utat az űrig, vagyis menet közben alig melegítik fel a levegőt. Ahogy az egyik fejlesztő megfogalmazta, az egész olyan, mintha ablakot nyitottak volna az űrbe.
A tükröződés és a sugárzás együttes hatásának köszönhetően az anyag a kaliforniai tesztek során napos időben 5 Celsius fokkal hidegebb tudott maradni, mint a körülötte található levegő, ami azt jelenti, hogy ha egy felületre helyezik, valóban képes hűteni azt. A fejlesztés alapját egy vékony réteg ezüst adja, amelyen négy rétegnyi szilícium-dioxid, és három réteg hafnium-dioxid foglal helyet. A különböző anyagú rétegek felváltva követik egymást, és eltérő vastagságuk biztosítja, hogy az anyag a már említett ideális hullámhosszokon sugározza ki az épület hőjét, illetve a napfény infravörös sugarait.
Raman és kollégái jelenleg annak kitalálásán dolgoznak, hogy mivel tudnák helyettesíteni a hafnium-dioxidot és az ezüstöt, amelyek az anyag költséges összetevőit adják. Ha ezeket sikerül valami olcsóbb dologra leváltani, egészen barátságos áron előállítható lehet a különleges bevonat. Bár a fejlesztés nem lesz képes leváltani az aktív hűtőrendszereket, hiszen csak az épületek felfelé néző felületeit lesz érdemes az anyaggal bevonni, a légkondicionáláshoz szükséges elektromos energia mennyiségét mérhetően csökkentheti, főleg akkor, ha az épület hőjét sikerül valamilyen módon a tető megfelelő részeihez vezetni.
