A Facebook monopol helyzetben van a saját szegmensében, és a vádak szerint rendszeresen visszaél a fölényével, hogy ezáltal megakadályozza a riválisok növekedését. Ezért a Szövetségi Kereskedelmi Bizottság (FTC) úgy döntött, hogy példátlan lépésre szánja el magát, pert indít a vállalattal szemben annak feldarabolásáért. Ez akár precedenst is teremhet.
Az FTC már egy ideje rendszeresen hangoztatja azt, hogy több IT óriás nem megfelelően üzemel, fittyet hánynak a versenyszabályokra, és ezáltal a teljes ágazatban ellehetetlenítik, hogy mások is komolyabb babérokra törjenek új fejlesztésekkel. A Facebook ebből a szempontból különösen látványosan dolgozik, ugyanis bármilyen új közösségi szolgáltatás tűnik fel a látómezőn, a cég a szinte korlátlan büdzséjét kihasználva, lemásolja az egyedi ötleteket. És adott esetben ezzel el is lehetetleníti a konkurencia erősödését.
Ezért a Szövetségi Kereskedelmi Bizottság nem várt tovább, elindította a pert, és nem magában van ezzel, hanem csatlakozott hozzá 46 állam, továbbá Washington DC és Guam is. A közös pernek a Facebookra nézve nem sok jó végkimenetele lehet. Az FTC mindenképpen azon az állásponton van, hogy kényszeríteni kell a Facebookot az Instagram és a WhatsApp leválasztására. Ezzel a lépéssel már jelentősen lehetne gyengíteni a vállalatot, mert jelenleg a három szolgáltatás kézben tartásával olyan monopol helyzetben van a közösségi szolgáltatások terén, ami teljesen példátlan.
A Facebook nem önálló fejlesztésekkel, hanem remek stratégiai döntésekkel jutott el erre a szintre, nem kevés pénzt áldozva felvásárlásokra. A közösségi szolgáltatás nevéhez az Instagram és a WhatsApp felvásárlásra révén történelmi tranzakciók köthetőek. 2012-ben akkor rekordnak számító 1 milliárd dollárt fizetett ki az Instagramért, de ez eltörpül amellett, hogy a cég hajmeresztő, 19 milliárd dollárért vásárolta fel két évvel később a WhatsAppot.
Érdekesség az ügy kapcsán, hogy akkoriban a hatóságok természetesen vizsgálták az akvizíciókat, és nem találták a dolgokat aggályosnak. Szóval ebből a szempontból azért nem lesz egyszerű a Szövetségi Kereskedelmi Bizottság helyzete, hiszen lényegében az Egyesült Államok beleegyezése mellett volt képes a Facebook a mostani pozícióját elérni, és akkor még ez senkit nem zavart, pedig már akkor is lehetett azt látni, hogy ezek az akvizíciók nem biztos, hogy elfogadhatóak.
A mostani ügy kapcsán az is elhangzott, hogy kritikusan fontos lenne a nagy cégeket blokkolni az ilyenfajta ragadozó felvásárlásokban, hiszen a legtöbb esetben ez vezetett az IT szektorban látható helyzethez.
Letitia James, a per bejelentője szerint sokkal óvatosabban és körültekintőbben kellene vizsgálni az akvizíciós tevékenységet, és vissza kellene állítani az egészséges piaci helyzetet.
A vádakra reagálva a Facebook arról beszélt, hogy revizionista történelmi lépés azért büntetni egy vállalatot, mert sikeres az üzleti életben, és a vállalat arra is utalt, hogy korábban az FTC áldását adta ezekre az üzletekre. Azt is elmondta a Facebook, hogy a felhasználóknak bármikor lehetősége van más szolgáltatást választani, vannak lehetőséget. Persze azért azt halkan megjegyeznénk, hogy Mark Zuckerberg alakulata azért azt elfelejti, hogy hasonló méretű alternatíva nem létezik. A Facebook-Instagram-WhatsApp trió azért eléggé lefedi a piacot.
A Facebook szerint nagyon veszélyes vizekre evez az Szövetségi Kereskedelmi Bizottság azzal, hogy lényegében egy korábbi döntésének ellentmondó pert kezdeményez. A vállalat szerint nem lehet olyat csinálni, hogy először mindent rendben talál, majd évekkel később azt követeli, hogy csinálják vissza az egészet. Mióta a Instagram és a WhatsApp a Facebook irányítása alatt van, rengeteg pénzt tettek ezeknek a szolgáltatásoknak a fejlesztésébe, és Zuckerberg alakulata szerint jogszerűtlen lenne most ezeket elvenni a közösségi oldaltól.
A per bejelentésekor elhangzott egyebek mellett egy olyan idézet Mark Zuckerbergtől, ami egy belső dokumentumból származott, és arra utalt, hogy a Facebook a piaci verseny megakadályozása érdekében vásárolt fel cégeket. Ez persze egyértelműen nem egészséges, viszont megintcsak hozzá kell azt tenni, hogy az üzletekre az illetékes hatóságok rendre zöld utat adtak. Kíváncsian várjuk, hogy mi lesz ennek az ügynek a végkimenetele.
