A tigrisek és az oroszlánok üvöltő hangjának képzési módja már önmagában is érdekes probléma, egy olasz kutatócsoport azonban nemrégiben két olyan mezei poloska fajt azonosított, amely sokkal halkabban ugyan, de a nagymacskák üvöltéséhez hasonló hangokat ad ki piciny testéből. Valerio Mazzoni és kollégái lézeres vibrométerrel tették hallhatóvá az emberi fül számára a rovarok által kibocsátott hangokat.

„Ha fejhallgatón keresztül halljuk ezeket a hangokat, azt hihetjük, hogy egy oroszlán vagy egy tigris üvölt a fülünkbe” – mondja Mazzoni. A poloskák üvöltéshez kapcsolódó viselkedése is érdekes, a szakértők megfigyeltékugyanis, hogy az állatok akkor bocsátják ki magukból a hangot, ha két hím rovar is rátelepszik ugyanarra a levélre. Ilyenkor a két poloska valóságos üvöltőpárbajba kezd, vagyis felváltva ordítanak egymásra. Az ugyanakkor egyelőre nem világos, hogy ezzel a másik feletti dominancia biztosítása a céljuk, vagy a nőstényeket akarják magukhoz vonzani.

A nagymacskákkal ellentétben a hang maga nem a rovarok testének valamelyik részében képződik, hanem akkor jön létre, amikor az állatok megrezegtetik az alattuk található szilárd rétegeket, például a levelet, amelyen állnak. Számos rovarfaj tagjai kommunikálnak egymással hasonló módon, a vizsgált poloskák azonban úgy rezgetik a leveleket, ahogy egyetlen más ismert rovar sem teszi.

Az állatok nagyon széles frekvenciatartományban bocsátják ki az üzenetet (1−750 Hz), és ennek köszönhetően a rezgések nagyon messzire eljutnak. A frekvenciagazdagság a titka a nagymacskák üvöltésének is, amely kilométerekre elhallatszik, így könnyen lehet, hogy a poloskák esetében is hasonló célt szolgálhat a hang, vagyis az állatok jelenlétének hírét igyekszik minél távolabbra eljuttatni.

Hogy pontosan hogyan hozzák létre a rezgéseket a poloskák, az ugyanakkor egyelőre rejtély, a legtöbb rovarral ellentétben ugyanis haladás közben teszik ezt. Míg a tücskök vagy más rovarok egy helyben állva, testrészeik összedörzsölésével vagy rázásával képzik a rezgéseket, a vizsgált poloskáknak látszólag semmilyen testrészük nem mozog hasonló módon. Mazzoni azt gyanítja, hogy az állatok testében valamiféle specifikus szerv lehet a rezgés forrása, eddig azonban ezt még nem sikerült megtalálnia.