Lényegében alig jelentek meg az első olyan rendszerchipek, amik 5 nanométeres csíkszélességen születtek meg, de már arról van lehetőségünk beszámolni, hogy az Apple a következő generációs gyártási eljárásra is leszerződött. A TSMC-vel kötöttek olyan megállapodást a cupertinóiak, ami már a 3 nm-es gyártásra vonatkozik.
Egyelőre szó nincs arról, hogy a 3 nm belátható időn belül elindulna, sokkal inkább annak köszönhető a szerződés létrejötte, hogy nagy valószínűség szerint óriási lesz az érdeklődés erre, és nem tudna az Apple a számára elegendő kapacitást lefoglalni, vagy sokkal kedvezőtlenebb feltételekhez szabná a TSMC a szerződést. A tajvaniak a 7 és az 5 nanométeres eljárások esetében is több érdeklődőt elutasítottak, mert egyszerűen nincsen szabad kapacitásuk.
Hosszú ideje ápol stabil kapcsolatot az Apple és a TSMC, eddig pedig az együttműködés mindig kifizetődő volt mindkét fél számára, és valószínűleg az Apple az eddigi bizalom jeleként döntött úgy, hogy közel két évre előre köt szerződést. Ugyanis jelen állás szerint a 3 nanométeres gyártás 2022-ben indulhat majd be legkorábban.
A TSMC korábban elárulta, hogy mire lehet majd számítani a 3N néven készülő 3 nm-es eljárástól. A jelenleg használatban levő N5 gyártáshoz képest nagyjából 10-15 százalékos lesz a teljesítménynövekedés, az előállított lapkák fogyasztása pedig 25-30%-kal mérséklődhet. Ha minden jól megy, akkor a tajvaniak várakozása alapján a chipek logikai területe 40-45 százalékos csökkenést mutathat majd, ami kb. 1,7-szeres javulást jelenthet a tranzisztorsűrűség tekintetében.
Ezzel az üzlettel nemcsak az Apple nyerhet természetesen, hanem a TSMC is. Az Apple a jövőben még az eddiginél is fontosabb partnernek számít majd, hiszen a vállalat már nemcsak az okostelefonok és táblagépek számára gyártatja majd az egyedi tervezésű rendszerchipeket, hanem a személyi számítógépekbe is, így a notebookok és az asztali megoldások számára egyaránt.
Idén jelentette be az Apple az M1 rendszerchipet, amit a MacBookok egy részében, valamint a Mac Miniben használt fel. És tekintve, hogy az eddigi beszámolók rendkívül pozitívak az új irány kapcsán, nem meglepő, hogy a pletykák már arról szólnak, hogy jövőre további számítógépek jönnek majd olyan ARM alapú lapkával, amiket az Apple tervez. És minél szélesebb körben használja a cupertinói osztag a saját fejlesztésű egységeit, annál több lapkának a gyártására kell szerződnie a TSMC-vel.
Persze a Mac-ek kiszolgálása azért közel sincs az iPhone-ok ellátásához, de azért nem is olyan mennyiségről beszélhetünk, ami elhanyagolható volna. Negyedévente több millió személyi számítógépet ad el az Apple, szóval azért ezeknek a kiszolgálásával is szépen kereshet a TSMC, plusz az Apple M processzorok nagyobbak lehetnek, szóval azokat vastagabb hasznon mellett készítheti a tajvani bérgyártó.
