Kínai és brit kutatók együttműködéséből született a legújabb fejlesztés, ami forradalmasíthatja a kijelző-ipart, azon belül is kis képátlójú, AR/VR eszközökbe szánt nagyfelbontású panelek szegmensét, ahol kifejezetten fontos, hogy a szemeinkhez közeli panelek a lehető legnagyobb felbontást kínálhassák a még jobb felhasználói élmény elérésének érdekében. Jelenleg a micro-LED technológia alkalmazásával érhetőek el a legkisebb pixelek, amelyeknél 10 mikrométer a határ, ez alatt ugyanis jelentősen romlik a LED-ek hatásfoka, ami alkalmatlanná teszi őket a használatra.
Ezzel szemben a Zheijang University és a University of Cambridge kutatói egy olyan technológiát hoztak létre, amellyel nemhogy 10 mikrométer alatti, hanem ennél 111-szer kisebb, akár 90 nanométeres méretű LED-ek is készíthetőek – ezek nagyjából akkorák, mint egy vírus. A 90 nanométeres LED-ek segítségével akár 127 000 PPI-s pixelsűrűséggel rendelkező kijelzők is készíthetőek lesznek, azaz óriási mértékben növekedhet a panelek felbontása, ami a fentebb említett AR/VR eszközök esetében kifejezetten jól jönnek majd.
Ahhoz, hogy a világ legkisebb LED-jeit létre lehessen hozni, egy újfajta anyagot kellett bevetni, ami csak ezen a területen minősül újnak, a napelemek piacáról ugyanis már ismerős lehet: ez nem más, mint a perovskite, azaz a perovszkit, ami egy kálcium-titanát oxidásvány. Ez az anyag a nano-PeLED nevű fejlesztés sikeréhez kulcsfontosságú volt, és nemcsak nano, hanem micro osztályú PeLED-ek is készülhetnek majd vele. Jelenleg az eddig kifejlesztett megoldások közül a PeLED technológia ad lehetőséget arra, hogy a lehető legkisebb LED-eket gyártsák, ráadásul a kutatók szerint ezeket a LED-eket költséghatékonyabban lehet gyártani, mint az eddigi LED technológiák köré épülő fényforrásokat, ami mindenképpen komoly előny. A perovszkit alapú LED-ek a kutatók szerint magasabb hatásfokkal működnek, mint normál társaik, és minden eddiginél kisebbek is lehetnek.
A micro-LED alapú panelek kifejezetten népszerűek az AR/VR célra használt kijelzők szegmensében, viszont egy bizonyos szint alá nem tudnak menni gyártóik, már ami az egyes LED-ek méretét illeti: a határ a fentebb említett 10 mikrométer, ha ennél kisebb micro-LED-eket készítenek, azoknál rohamosan csökken a hatásfok. Márpedig a kutatók szerint a csúcskategóriás AR/VR headsetek esetében fontos, hogy 10 mikrométer alá csökkentsék a LED-ek méretét, ezzel kaput nyitva a minden eddiginél magasabb felbontások elérésének lehetősége előtt. A nano-PeLED-ek segítségével ez az igény teljesülhet, ráadásul kiváló hatásfok és költséghatékony gyártás mellett.
A speciális LED-ek előállítása különleges gyártástechnológiát igényel, a kutatók szerint erre a klasszikus fotolitografikus eljárások nem alkalmasok, nem lehet velük közvetlen módon mintázni a perovszkit rétegeket, ugyanis a tradicionális eljárások sérülést okoznak a perovszkit szerkezetében, így a klasszikus módszereket a többi réteg előállításához használják.
A kutatás mindenképpen érdekes eredménnyel zárult, ám az egy dolog, hogy a laborban milyen panelt képesek előállítani, az pedig egy másik kérdés, hogyan lehet nano-PeLED technológiát kereskedelmi forgalomba szánt kijelzők gyártására használni. Annak érdekében, hogy az ehhez szükséges folyamatokat és eszközöket kidolgozzák, már együttműködésbe is léptek egy kínai vállalattal, amely a LinkZill nevet viseli, és amely kellő gyakorlattal rendelkezik a TFT technológiák területén. Igazából a prototípus aktív-mátrix típusú micro-PeLED kijelző is egy TFT hátlap segítségével működik, és már a prototípus is képes megjeleníteni komplex képeket, illetve akár videó klipeket is.
Arról egyelőre nem esett szó, mikor találkozhatunk az első micro-PeLED vagy nano-PeLED alapú kijelzőkkel a kereskedelmi forgalomban is kapható eszközök fedélzetén, ám erre alighanem várni kell még néhány évet.
