A küldetés egyelőre a terveknek megfelelően halad, az egység a leszállás után pár órával már mintákat lapátolt a mintagyűjtőbe, és majd a fúrást is megkezdte a Mons Rümker nevű vulkáni magaslat szomszédságában. Kína eddigi legnagyszabásúbb holdi küldetéséről folyamatosan érkeznek a képek és a videók is, az alábbi felvétel például a leszállás utolsó perceiben készült, a fenti fotó pedig egy szintén friss, színes, helyszíni panoráma.

A landolóegység a mintagyűjtés mellett másfajta adatokat is gyűjtött környezetéről, többek közt helyszíni kőzettani elemzéseket is végez. A leszállási terület azért kiemelkedően érdekes, mert az eddig vizsgáltakhoz képest nagyon fiatal képződésű: a felszín ezen része nagyjából 1,2 milliárd évvel ezelőtt keletkezett. A Chang’e-5 így egy spektrográffal és talajradarral is fel van szerelve, legfontosabb feladata azonban a felszín megfúrása, és a mélyből vett mintákkal együtt összesen akár 2 kilogrammnyi kőzet begyűjtése volt.

A landolómodul tetejére szerelt felszállóegység a sikeres mintavétel után december 3-án vissza is indult a keringő szonda felé. Ez a manőver kiemelkedően izgalmasnak bizonyult, hiszen bár Kína ugyan már két robotikus landolóegységet is küldött a Holdra, 2013-ban és 2019-ben, felszállni ezt megelőzően még sosem próbáltak a holdi felszínről. A felszállás után a mintákat hordozó modul pár napon belül randevúzik a keringő szondával, és a mintagyűjtő edény átkerül egy speciális kapszulába, amelyet a szonda visszatérve a Földhöz a légkörbe irányít.

Ha a küldetés sikeresen zárul, 1976 óta először érkezhetnek újra friss holdi minták a Földre. Erre utoljára egy szovjet küldetés keretében került sor. Az amerikai Apollo-program keretében az asztronauták több száz kilogramm kőzetminták juttattak vissza a Földre 1969–1972 között, ezek azonban sokkal korábbi keletkezésű kőzetrétegekből származtak, mint amiket a kínai egység vizsgál. Ebből adódóan világszerte sok kutató kíváncsi a friss holdi mintákra, bár nagy kérdés, hogy ezek vizsgálatára mennyire lesz lehetőségük a Kínán kívüli szakértőknek.