Egy új koncepció érkezik a nyílt forráskódú szoftvert és hardvert alkalmazó noteszgépek piacára, amely a Balthazar nevet viseli. Az olcsó, a felhasználó által bővíthető noteszgép minden eddigi próbálkozáshoz képest ütőképesebbnek tűnik, pedig még nincs is kész a komplett dizájn.
A fejlesztők és a tervezők célja, hogy egy olyan konfigurációt készíthessenek, amelynél teljes kontrollja van a felhasználóknak a hardver és a szoftver felett, mindezt nyílt forráskódú megoldásokat használva, biztonságosan és költséghatékonyan szeretnék megoldani. A tervezők és a fejlesztők csak a koncepciót készítik el, nem ők fogják gyártani a terméket, hanem azok a vállalatok, akik fantáziát látnak a projektben.
Lényegében a teljes notebook nyílt forráskódú dizájn köré épül majd, ennek megfelelően nem a klasszikus ökoszisztémát használja, ami jelenleg népszerű. A processzor a nyílt forráskódú RISC-V architektúra köré épülhet, a Windows helyett pedig Linux disztribúciókat vetnek be, hiszen minden téren a zárt rendszerektől való függetlenedés a cél. A jelenlegi elképzelés szerint a RISC-V és ISA architektúra köré épülő SoC egység egy külön modulon kapna helyet (System on a Module), amire a fedélzeti memória is kerülnek. Ez a kártya formátumú megoldás cserélhető lenne, már amennyiben elterjed annyira a dizájn, hogy cseremodulok is gazdag választékban készüljenek.
A 13,3 hüvelykes képátlójú kijelzővel ellátott noteszgépnél a funkcionalitást helyezik az előtérbe, ennek megfelelően a forma szinte másodlagos. A notebook nem olyan kecses és elegáns, mint egy mai modern ultrabook, cserébe viszont nem is alaplapra forrasztott komponensekkel rendelkezik, hanem bővíthető hardverrel. A processzor-modul mellett cserélhető az akkumulátor, illetve maga az adattároló is. A billentyűzet a Cherry MX alacsony profilú mechanikus kapcsolóját használja, a hűtést passzívan, zajtalanul oldanák meg, a belső kábelezést pedig a megfelelő árnyékolással is felvérteznék.
A csapat jelenleg az ARM Cortex A7x architektúrája iránt érdeklődik, ám egyelőre várnak a nyílt forráskódú dokumentációra annak érdekében, hogy nyílt forráskódú driverek és szoftverek készülhessenek az GPU-hoz. Alternatív módon az Nvidia GPU opcióit is szemügyre vennék, amit szintén nyílt forráskódú dokumentáció segítségével használnának fel.
A 13,3 hüvelykes képátlójú kijelző 16:10-es képaránnyal rendelkeznek és 1920 x 1200 pixeles natív felbontást alkalmazna, háttérvilágításként pedig természetesen a W-LED jönne szóba. A hardver energiaellátásáról egy 10 000 mAh körüli kapacitású akkumulátor gondoskodna. Az adattároló szerepét SATA SSD-re bíznák, ami a noteszgép oldala felől cserélhető lenne, de a külső adattárolókhoz a régi eSATA szabványt is bevetnék. Az M.2 szabványú PCIe NVMe SSD kártyák alkalmazására a jelek szerint egyelőre nem lenne lehetőség.
A kameramodul cserélhető, a mechanikus kapcsolókkal ellátott billentyűzet pedig ergonomikus kialakításban érkezhetne. A csatlakozók között HDMi videó kimenet, USB portok, OTG port, illetve GPIO port és 3,5 milliméteres Jack Audio port is sorakozna. Az operációs rendszer szerepét nyílt forráskódú szoftverre bíznák, méghozzá az alábbi 64-bites szoftver-választékkal: NixOS, Trisquel GNU, Guix, Debian, illetve az Ubuntu RISC-V támogatással ellátott verziója is szerepelne a kínálatban.
A notebook fejlesztése még zajlik, igazából már az első prototípuson dolgoznak, ám az egyelőre nem derült ki, mikorra készülhet el a munka. Remélhetőleg hallunk még a projektről, és azt is reméljük, az iparág meglátja a benne rejlő lehetőségeket. Kérdés, lesz-e annyi profit a projektben, ami alapján megéri beszállni, vagy sem…
