A vezetékes hálózati eszközök piacán egy ideje megrekedt a fejlődés, ugyanis a Gigabites Ethernet portok régóta velünk vannak, gyorsabb, 10 Gbps-os alternatívájuk pedig egyelőre nem igazán akar leszivárogni az átlagfelhasználókhoz. Ezzel szemben a vezeték nélküli megoldások szegmense nagyon fel van pörgetve, egyre gyorsabb routerekkel és kártyákkal találkozhatunk, és lassan már az okostelefonok esetében is alap lesz, hogy 802.11ac szabványú legyen a WiFi egységük.
A vezetékes hálózat otthoni használatra tehát szép lassan lemaradni látszik, és valószínűleg pont ezért döntöttek úgy az IEEE illetékesei, hogy ideje bevezetni két új szabványt, amelyek a meglévő Cat5e és Cat6 típusú Ethernet kábelekkel karöltve az 1 Gb-es mellett a 2,5 Gb-es és 5 Gb-es adatátviteli sávszélesség elérésére is lehetőséget adnak, amennyiben a kábelekhez megfelelő eszközök csatlakoznak.
Az új 2.5GBASE-T és 5GBASE-T "sebességosztályok" esetében óriási előny, hogy a bennük rejlő lehetőségek kiaknázásához nem kell újra kábelezni az adott épületet, elég csak a routereket, a switcheket és a hálózati kártyákat cserélni, ami sokkal kényelmesebb, költséghatékonyabb opció. Fontos azért megjegyezni, hogy a Cat6-os kábelek eddig is jók voltak 10 GbE kapcsolat kialakítására, de az ilyen hálózathoz tartozó eszközök az áruk miatt megmaradtak a felsőkategóriában, míg az új megoldások valószínűleg a mostani 1 gigabites vezérlők helyét vehetik majd át a jövőben.
A 802.3bz-2016 szabványban foglaltak szerint a Cat5e kábeles rendszerek gyorsulhatnak majd 2,5 Gbps-ra, a Cat6-osok pedig 5 Gbps-ra. Ezt a tempót ráadásul egy 100 méter hosszú Ethernet kábelen keresztül is tartani lehet, amennyiben rendelkezésre áll a megfelelő infrastruktúra. Rövid kábelek esetén akár Cat5e alatt is elérhető lesz az 5 Gbps-os tempó, ha minden szükséges feltétel teljesül.
Az új eszközök hamarosan szélesebb körben is elérhetővé válnak – a Cisco felsőkategóriás Catalyst Ethernet switch-jei például már működnek a köztes szabványokkal is. A váltás első körben alighanem az üzleti rendszereknél mehet végbe, aztán az átlagfelhasználóknak szánt eszközök érkezésére is számíthatunk.
