A rövidlátás, szakszóval miópia rengeteg embert érintő probléma, Ázsia egyes területein a gyermekek kilencven százaléka szorul emiatt látáskorrekcióra. A problémák általában 8‒12 éves korban kezdődnek, majd a kor előrehaladtával, ahogy a szervezet növekszik, egyre súlyosabbá válik a látásromlás. A szemüveg ugyan segít a látás minőségének javításában, de magát az okot nem szűnteti meg, és nem lassítja le a látás további romlását sem. A New Yorki Egyetem kutatói azonban talán megoldást találtak a rövidlátás kikúrálására. David Troilo és kollégái olyan speciális kontaktlencsék kifejlesztésén dolgoznak, amelyek növekedés közben úgy befolyásolják a szem formájának alakulását, hogy kijavítják a rövidlátást okozó hibákat.

Rövidlátás akkor alakul ki, ha a szem fénytörő képessége az egészségesnél nagyobb, mert a szemgolyó túl hosszú, vagy a szemlencse és a szaruhártya az egészségesnél domborúbb. Ilyenkor a szem hosszabb tengelye miatt nem a retinán képződik a kép, hanem valamivel előtte, a retinára pedig a képpontok helyett elmosódott foltok vetülnek, és ez a homályos kép továbbítódik az agyba. A probléma kontaktlencsével, vagy szemüveggel, negatív törőerejű, konkáv lencsével korrigálható.

Ezen lencsék problémája, hogy a perifériás látásban hajlamosak enyhe távollátást okozni, ami tovább ronthatja a rövidlátás mértékét, mivel növekedés közben a szem igyekszik úgy alakítani saját formáját, hogy a retina a fénysugarak fókuszába kerüljön. Ha pedig a perifériás látómezőből érkező jelentős mennyiségű fény a retina mögé fókuszálódik a szemüveg- vagy kontaktlencse miatt, a szervezet hajlamos még hátrébb helyezni a retinát, tovább nyújtva ezzel a szemet.

A Troilo kutatócsoportja által fejlesztett lencse ezt a jelenséget igyekszik kihasználni, csak éppen korrekciós célzattal. A lencse progresszív, vagyis multifokális felépítésű, és a perifériás látómezőről érkező sugarakat erősebben töri, mint a látótár központi részéről származókat. A perifériás sugarak így a retina előtt fókuszálódnak, arra késztetve a növekedő szemet, hogy egyre előbbre helyezze azt, vagyis csökkentse a szem hosszát, lassan korrigálva ezzel rövidlátást okozó szemformát. Az újfajta lencsék a kutatók reményei szerint rövidesen piacra kerülhetnek.