A Winamp anno óriási népszerűségnek örvendett, fénykorát az 1990-es évek végén és a 2000-es évek elején élte, majd szépen lassan kikopott a piacról, helyét pedig átvették a streaming szolgáltatások, amelyek ma hasonlóan népszerűek, mint anno a Winamp volt. Néhány zeneszerető persze még a mai napig a Winampot választja, ha nosztalgiázni vagy kikapcsolódni van kedve, ám a szoftver már régóta nem frissül, és a korábban beharangozott újraindulás sem következett be, most mégis a hírek középpontjába került a szoftver.
A fejlesztőcsapat meglepő lépésre szánta el magát a minap, amelynek eredményeként a Winamp forráskódja felkerült a GitHubra, ami egy örömteli hír lehetne a nyílt forráskódú szoftverek fejlesztőinek és kedvelőinek, hiszen ideális esetben azt jelenthetné, hogy a szoftver tovább fejlődhet, újra leporolhatják, és akár régi fényében is tündökölhetne, megújult funkcionalitással. Ilyesmiről egyelőre szó sem lehet, ugyanis a forráskódot eléggé korlátozott licenc mellett tették elérhetővé.
A Winamp Collaborative Licence (WLC) Version 1.0.1 leírása alapján egyáltalán nincs mód arra, hogy a szoftver kódját módosítsa a nyílt forráskódú alkalmazásokat fejlesztő közösség, majd a módosított verziót közkinccsé tegyék, a licenc ezt ugyanis egyértelműen megtiltja: sem módosított forráskód formájában, sem pedig módosított bináris formájában nem lehet terjeszteni az alkalmazást. Ez azt is jelenti, hogy „hivatalosan” nem készülhetnek módosított Winamp kliensek, illetve a szoftver funkcionalitásának bővítésére sincs mód – erre továbbra is csak a tulajdonos fejlesztőcsapatának tagjai jogosultak.
Ráadásul a közzétett forráskód nem is a régi, klasszikus Winamp forráskódja, hanem a modernkori kiadásé, pedig előbbire is biztosan lenne igény – főleg akkor, ha nyílt forráskódú szoftverként tovább lehetne fejleszteni a hajdan népszerű verziókat. Nincs kizárva, hogy ezzel a döntéssel azt szerették volna megakadályozni, hogy kártékony kódokkal teletűzdelt verziók árasszák el a világhálót, ám ennek egy egyszerű licencmegállapodás nem fog gátat szabni. Az is megbújhat a háttérben, hogy az eredeti szoftverek fejlesztői nem szeretnék, ha az esetlegesen módosított változatok bugjai miatt őket hibáztatnák.
Hogy később lazítanak-e a most meglehetősen szigorú licencfeltételeken? Ez egyelőre nem tudható, mint ahogy az sem, a későbbiekben érkezik-e még a régebben beharangozott, a modern kor igényeinek megfelelő változat, vagy sem. Addig is maradnak a régi verziók a nosztalgiázni vágyó zenehallgatók számára, amelyek még fellelhetőek itt-ott. A legutolsó hivatalos verzió az 5.9-es, ami 2022-ben jelent meg, és a hivatalos weboldalról még mindig letölthető, valamint iOS-re és Androidra készített változata is van, de sokan a 2.x verziókra szeretnek visszaemlékezni, így főként azokat használják.
