Az OpenWRT neve ismerősen hangozhat mindazok számára, akik próbáltak már harmadik fél által fejlesztett szoftvert telepíteni a különböző routerekre. A csapat számos gyártó termékeihez készített nyílt forráskódú szoftvert, ám sokszor nincs könnyű dolguk, ugyanis nem minden vállalat veszi jó néven, ha az adott router hardveréhez külsős fél által fejlesztett szoftvert szeretnének használni a felhasználók.
Az OpenWRT projekt tagjait gondoltak egy merészet és úgy döntöttek, egy teljesen nyílt forráskódú routert fejlesztenek, ami az OpenWRT One nevet viseli. Ebben persze segítségre is szükségük volt, hiszen a szoftverfejlesztőknek érthető módon nincs gyakorlatuk a hardvertervezésben és a hardver fejlesztésében, éppen ezért egy nagy és neves gyártó, a Banana Pi fejlesztőcsapata is bekapcsolódott a folyamatba. A Banana Pi szakemberei nemcsak a szükséges platform megtervezésében segítenek, de az új router gyártását is intézik, valamint a kész termék disztribúciójában is segítő jobbot nyújtanak, mivel ezen a téren is van kellő mennyiségű gyakorlatuk és tapasztalatuk.
Mivel az új router nyílt forráskódú keretek között készül, közösségi együttműködés is alakult a projekt köré, ennek minden pozitív és negatív oldalával. A dolog egyrészt jó, mert „több szem többet lát” alapon sokkal ütőképesebb router készülhet; másrészt viszont rossz, mert az eltérő látásmódot és az eltérő igényeket valahogy közös nevezőre kell hozni, ami plusz időt és erőfeszítést igényel.
A router a tervek szerint 100 dollár körüli, de inkább ez alatti áron kerülhet forgalomba, természetesen az OpenWRT csapata által fejlesztett nyílt forráskódú szoftverrel felvértezve. Az alapokat a MediaTek SoC egysége, az MT7981B adja, amihez egy MT7976C típusú, 2,4 GHz-es és 5 GHz-es támogatással is rendelkező Wi-Fi vezérlő kapcsolódik. A SoC 1 GB-nyi DDR4-es memóriával és 128 MB-nyi NAND Flash tárhellyel rendelkezik, valamint 4 MB-nyi SPI NOR memória is helyet kap a fedélzetén. A 4 MB-os írásvédett tárhely firmware-helyreállításra használható, míg a 128 MB-os tárhelyen a fő szoftver alkotóelemei kapnak helyet. Az Ethernet portok között egy 2,5 Gbps-os és egy 1 Gbps-os példány sorakozik majd, de ezeken kívül USB 2.0 Type-A port, valamint egy USB-C port is jelen lesz – utóbbi USB-PC 12-25V támogatással is büszkélkedhet. Az antennák három darab MMCX csatlakozóhoz kapcsolódnak majd, de lesz a fedélzeten mikroBUS támogatás, GPIO alapon működő EM Microelectronic EM6324-es vezérlőre támaszkodó hardveres watchdog, valamint CR1220-as akkumulátorral felvértezett RTC (Real-Time Clock) is.
A fentiek mellé egy rendkívül szokatlan kiegészítő, egy M.2-2042-es PCIe NVMe slot is társuk, ami PCI Express 2.0 x1-es csatolófelülettel várja az SSD-ket. Erre a tárhelyre várhatóan Linux disztribúciót lehet majd telepíteni, már amennyiben a végleges dizájn része lesz, ugyanis sok kritika érte a kiegészítőt, és egyéb hardveres tulajdonságok terén sem sikerült még közös nevezőre jutni.
A munka még zajlik a háttérben, de remélhetőleg rövidesen sikerül véglegesíteni az új routert, amelynek nyomtatott áramköri lapja nagyjából akkora lesz, mint a BPi-R4. Az új router várhatóan 100 dollár körüli áron kerülhet forgalomban, már amennyiben tényleg piacra dobják.
