A 3D NAND Flash memórialapkákból régóta sokkal több készül, mint amennyire a piacnak igénye van, ez főként annak köszönhető, hogy a gazdasági és geopolitikai hatások miatt csökken a kereslet a különböző hardverkomponensek, így az SSD-k iránt is. A TrendFocus elemzői folyamatosan szállították az elmúlt hónapok folyamán előrejelzéseiket, amelyek arról szóltak, hogyan alakulnak majd a NAND Flash árak az egyes negyedévek folyamán, ezekből kiderült, milyen folyamatok várhatóak a kiskereskedelmi szegmensben is. Az új elemzés alapján úgy tűnik, 2023 közepéig további árcsökkenésekre számíthatunk, méghozzá összességében elég jelentősre, már ami a 3D NAND Flash memórialapkák közvetlen értékesítési árait illeti. Ez nyilván a kiskereskedelmi árakra is hatni fog, még ha nem is ekkora mértékben.
Mivel a konzumerpiacon és az üzleti szegmensben is lassulás látszik kereslet tekintetében, így az egyes hardverkomponensekből is kevesebb fogy, ami szinte minden kategóriát érint. Ezek közül kiemelkednek a NAND Flash alapú tárhelyek, azon a területen ugyanis régóta túltermelés jelei mutatkoznak, ezekhez csapódott hozzá a folyamatosan csökkenő kereslet, így ezen a területen nagyobb áresésekre lehet számítani. A NAND Flash lapkákat viszonylag egyszerűen lehet gyártani, elég nagy a verseny is ebben a kategóriában, a kész termékek pedig többnyire raktárakban várják, hogy felvásárolják őket a PC gyártók, a komponensgyártók, vagy éppen a viszonteladók.
A helyzet természetesen kedvezőtlen a NAND Flash gyártók számára, így el is kezdték a termelés csökkentését annak érdekében, hogy a túltermelés csökkenjen. A Kioxia esetében ez 40%-os mérséklést jelent a 3D NAND Flash szilícium-ostyák terén, a változás október elsejétől lépett életbe. A Micron ezzel egy időben lassítja a 232 cellarétegből álló 3D NAND Flash chipek termelésének felfuttatását, így valamelyest csökkenthető a 3D NAND Flash bitgyártás, ezáltal a túltermelés is enyhülhet. A probléma az, hogy a gyártók viszonylag nagy raktárkészleteket halmoztak fel eddig, és az SSD gyártók raktáraiban is rengeteg meghajtó és kártya várja, hogy felvásárolják őket.
Az árak már most is elég alacsonyak, ám a TrendFocus munkatársai szerint 2023 közepéig bezárólag további 40-50%-os csökkenés várható a bitenkénti árak területén, ami a kiskereskedelmi árakra is hatást gyakorolhat. Ebben nyilván az is benne van, hogy érkeznek a nagyobb adatsűrűségű megoldások, amelyek eleve jobb bitenkénti árazással rendelkeznek, valamint a keresletcsökkenés miatt mérséklődő árak is hatással vannak a folyamatra.
Azt egyelőre nehéz megbecsülni, mekkora raktárkészleteken ülnek a vállalatok, a TrendFocus elemzői azonban mégis megpróbálták: szerintük nagyjából két negyedévet vehet igénybe az, hogy a raktárkészletek leapadjanak, vagyis a következő két negyedév folyamán további árcsökkenésekre lehet számítani. A végső helyzet persze attól függ, változik-e a kereslet a vállalatok és a felhasználók részéről, illetve attól is, közben jöhet-e bármilyen váratlan esemény.
Az árcsökkenések a PCI Express 3.0 x4 és a PCI Express 4.0 x4 csatolót használó kártyák esetében várhatóan érezhetőek lesznek, ám ezek pontos mértékét egyelőre nem lehet megbecsülni. A csúcskategóriát képviselő PCI Express 5.0 x4-es termékek ezzel szemben drágábbak maradhatnak, ugyanis ezekkel próbálják majd ellensúlyozni a kieső árbevételt a gyártók, plusz amúgy is felsőkategóriás megoldásokról van szó, amelyeknél alapból vastagabban fog a ceruza, ha az árazást kell belőni. E termékek ára akkor csökkenhet jelentősebben, ha fokozódik a verseny a piacon, azaz olcsóbban lehet majd őket gyártani, illetve akkor, ha elmúlik az „újdonság varázsa” hangulat.
