Az iparági szereplők új, nyílt szabványok fejlesztésével szeretnék elérni, hogy az AI szerverek fejlődése biztosított lehessen, valamint nem titkolt céljaik között van az is, hogy az Nvidia zárt, saját fejlesztésű, széles körben használt NVLink összekötő technológiájával szemben méltó konkurenciát állíthassanak. Az UALink Konzorcium, illetve az Ultra Ethernet segítségével próbálják majd elérni az említett célokat, és a napokban már sor is került egy fontos bejelentésre: hivatalosan is megalapították az UALink Konzorciumot, amelynek számos neves tagja van. Köztük jelen van az AMD, az Intel, a Meta, a Hewlett-Packard Enterprise, az Amazon Web Services, a Cisco, a Google, a Microsoft, illetve az Astera Labs is, de a szervezet további tagokat is vár.

A nyílt szabványként fejlődő UALink segítségével számos AI gyorsítót lehet majd összekötni, így azok hatékonyan dolgozhatnak együtt – csak úgy, ahogy azt az Nvidia NVLink összekötő technológiájánál már megszokhattuk. Az Nvidia esetében az NVLink a GPU és GPU közötti kapcsolatot biztosítja a szerverek között vagy a szerverekből álló podok esetében, a magas szintű skálázódáshoz pedig az Nvidia által birtokolt másik technológiát, az Infiband-et vetik be. Az NVLink kihívója az UALink lesz, az Infiband pedig az Ultra Ethernet formájában kap riválist.

Az UALink szabvány 1.0-s tervezete a tagok szándékai szerint még idén elérhetővé válhat az összes résztvevő számára. Ez a szabvány első körben sávonként 200 Gbps-os kapcsolatot kínál majd, amelyen keresztül maximum 1024 darab AI gyorsító összekapcsolására van mód egy podon belül. Ha az UALink olyasmi rendszerben működik, mint az Nvidia HGX stílusú szerverei, amelyek egyenként 8 darab AI gyorsítót tartalmaznak, akkor az UALink segítségével akár 128 ilyen rendszer is összekapcsolható lesz. Az UALink tehát elsősorban a kisebb szervercsoportokat szolgálja ki, a további skálázódásról pedig az Ultra Ethernet kapcsolat gondoskodhat. A tagok tehát hamarosan megkaphatják az új szabvány első kiadását, majd 2025 első negyedévében szélesebb körben is elérhetővé válhat véleményezésre.

Az Ultra Ethernet várhatóan szintén a következő év első negyedévében debütálhat, már ami az 1.0-s kiadást illeti, vagyis a két nyílt szabvány fejlesztése nagyjából egy tempóban haladhat. Az AMD csapata időközben be is mutatta az első Ultra Ethernet kompatibilis 400 GbE hálózati kártyát, vagyis már hardver is rendelkezésre áll.

A két szabvány között nagyon széles körű összefogás húzódik, amelynek köszönhetően eléggé valószínű, hogy idővel sikeressé válnak és segítenek az Nvidia egyeduralmának megtörésében. Az ultra Ethernet Konzorciumban és az UALink Konzorcium között elég nagy az átfedés, már ami a tagokat illeti, de az Nvidia természetesen egyik csoportosulásban sem kíván részt venni, a zöldek inkább továbbra is a saját pecsenyéjüket sütögetik, már ameddig még ezt zavartalanul tehetik.