Ha valami csúnyaság történik a játékiparban, akkor jó eséllyel az Activision Blizzard is érintett. A valaha leginkább tisztelt fejlesztőcsapat mára nem tűnik többnek, mint a játékipar legrosszabb tulajdonságait egybegyúró ragacsos massza, és minden egyes alkalommal kiderül, hogy lehet rosszabb a helyzet.
A munkahelyi zaklatások eléggé megtépázták a Blizzard hírnevét, a legfelsőbb vezetőség leváltása pedig nem hozta meg a kellő eredményeket, így most egy újabb veterán hagyja ott a stúdiót, még ha nem is önszántából. Brian Birmingham bűne az volt, hogy szót emelt a cég 2021-ben bevezetett teljesítményalapú rendszere ellen, ami arra kényszerítette őt, hogy értékelje a munkatársait, ezzel pedig akarata ellenére a kollégái fizetését csökkentse.
A World of Warcraft Classic társvezető fejlesztője egy kikerült levelezés miatt került bajba, amit a Bloomberg szerzett meg valahogyan a tudta nélkül. A dolog hátterében az áll, hogy Brian Birmingham nem volt hajlandó elfogadni azt, hogy olyan jellegű teljesítménykvóta legyen a cégen belül, ami alapján a munkaerő 5 százaléka mindenképpen fizetés megvonást kap. Ennek alapja a vezető menedzserek megítélése, nekik kell értékelni a munkavállalókat teljesítmény szerint. A kvóta annyira zord, hogy ha a csapat 100%-a teljes erőbedobással, akár crunch-olva (jelentősen túlórázva) dolgozik, akkor se veszik ezt figyelembe, 5 százaléka a csapatnak mindenképpen kevesebb pénzt fog kapni azért, hogy így „ösztönözze” a többieket a nagyobb teljesítményre.
Brian szerint ez az egész nem segít, sőt, egyenesen hátráltatja a játékfejlesztést, így más középvezetőkkel együtt ameddig lehetett ellenálltak. Őt már el is küldték emiatt a cégtől.
Brian egy hosszabb tweetfolyamban ír arról, hogy kik és hogyan szereztek befolyást a Blizzard felett az elmúlt években. Elmondta, hogy ez az 5%-os dolog fentebbi szintekről jön, mint Mike Ybarra, vagyis ebbe még a Blizzard elnökének sincs beleszólása. Elmondása szerint bárkivel beszélt a Blizzardnál, mindenki ellenezte és csalódásként kezelte a rendszer bevezetését, senki nem támogatta.
Elmagyarázta, hogy emlékei szerint milyen sorrendben szerzett a Vivendi hatalmat az Activision és a Blizzard felett, aminek eredményeként egy befektetői csoport a többségi akaratával befolyásolja az Activision Blizzard Kinget. Az Activision Publishing, a Blizzard Entertainment és a King az ABK alatt van, az ABK pedig mindent irányíthat.
A kvóta ötlete már 2020-ban megszületett és 2021-ben kezdték bevezetni az Activision, Blizzard és a King csapatoknál. Senki nem akarta ezt magának, de rájuk akarták erőltetni, hogy egységes rendszer legyen mindhárom cégnél. Sokan úgy érezték viszont, hogy amikor 2021-ben előjöttek a szexuális zaklatásos ügyek, legalább ezt az új, értelmetlen rendszert elfelejti az ABK, de nem így történt.
Szerinte a Blizzardot az ABK mérgezi folyamatosan és teszi tönkre, kényszerítik őket a játékok idő előtti kiadásra, ez őt pedig nagyon szomorúvá teszi, mert még mindig szereti a Blizzardot.
Ő maga nem fog felhagyni a Blizzard játékokkal és nem is kér senkit sem a bojkottra, egyszerűen csak leírta, hogy mit gondol a dolgokról és szerinte hogyan történtek. Úgy érzi, hogy a fejlesztési kvóta toxikus, és ez az egész az ABK hülyesége, amit a Blizzardra kényszerítenek.
