Az Intel következő generációs Xeon sorozatú szerverprocesszorai, amelyek a Sapphire Rapids generációt erősítik, már késnek egy ideje, és a jelek szerint még késni is fognak egy picit. A háttérben viszont már zajlik az utánuk következő generáció fejlesztése, amely az Emerald Rapids kódnevet viseli majd. A napokban ezekkel a processzorokkal kapcsolatban szivárgott ki néhány érdekes információ, amelyek a hírek szerint hivatalos, OEM partnereknek szánt dokumentumokból származnak ugyan, ám így is érdemes őket egészséges gyanakvással kezelni.

A jelenlegi adatok alapján az Emerald Rapids szerverprocesszorok is az Intel 7 gyártástechnológiájával készülnek majd, ami a 01 nm Enhanced SuperFin gyártáytechnológia nem olyan régen bevezetett új neve – gyakorlatilag a Sapphire Rapids generáció képviselői is ezzel készülnek. A várakozások szerint az Emerald Rapids modellek is ugyanúgy LGA-4677-es processzorfoglalatot használnak majd, mint a Sapphire Rapids processzorok, így a meglévő szerveralaplapokban BIOS frissítést követően helyet kaphatnak, legalábbis elméletben.

Az új processzorok jó eséllyel Raptor Cove processzormagot használhatnak, csak úgy, mint a hamarosan megjelenő Raptor Lake-S modellek, igaz, a szerverpiacra szánt Raptor Cove processzormagok extra funkcionalitást is kínálhatnak annak érdekében, hogy az ott jelentkező tipikus terhelésformákhoz igazodjon a teljesítmény és a szolgáltatáscsomag is.

Processzormag-mennyiség tekintetében az Emerald Rapids feljebb helyezi a lécet, ugyanis míg a Sapphire Rapids modelleknél 56 mag lehet a felső határ, addig az Emerald Rapids processzoroknál már 64 processzormagot tartalmazhatnak a csúcsmodellek, ezzel felzárkózhatnak az AMD Epyc sorozatának aktuális tagjaihoz. Utóbbival kapcsolatban azonban van egy kis probléma is: az AMD-nél rövidesen megérkeznek a 96 processzormaggal szerelt Genoa modellek, valamint 2023 elején a 128 processzormaggal felvértezett Bergamo processzorok is elrajtolhatnak, így magszám terén megint hátrányba kerülhet az Intel. Hogy teljesítmény terén is nagy lesz-e a lemaradás? Az első független tesztek eredményeiből ez is kiderül.

TDP tekintetében az Emerald Rapids processzorok 150 W és 300 W között helyezkednek majd el, és 1, 2 4 vagy 8 processzorból álló rendszerben egyaránt helyet kaphatnak. A termékek maximum négy darab UPI 2.0 linket tartalmaznak, a sávszélesség itt akár 20 GT/s is lehet. Memóriatámogatás tekintetében arra számíthatunk, hogy ha csatornánként egy modult használ a rendszer, akkor DDR5-5600 MHz-es, ha csatornánként két modullal szerelik, akkor pedig DDR5-4800 MHz-es hivatalos memóriatámogatás áll rendelkezésre az egyébként nyolccsatornás memóriavezérlőhöz.

A maximum 16 memóriamodul kezelésére képes processzorok mellé Crow Pass Persistent Memory támogatás is társul, ez lényegében az Optane Memory üzletág utolsó képviselője lesz, további fejlesztések már nem várhatóak, ugyanis az Intel kiszállt ebből az üzletből.

További fontos adalék, hogy az Emerald Rapids szerverprocesszorok maximum 80 darab PCI Express 5.0-s sávot kínálnak, valamint PCie Bifurcation támogatás is jár a platformhoz. Maga a PCH, ami az Emmitsburg kódnevet viseli, maximum 20 darab PCI Express 3.0-s sávval érkezik, kínál 1 GbE portot a távoli menedzselhetőséghez, valamint x8 DMI kapcsolaton keresztül kommunikál a processzorral, ami PCI Express 3.0-s szabvány köré épül. Az még nem világos, hogy a Genoa és a Bergamo processzoroknál hány PCI Express 5.0-s sávot használ majd az AMD, az viszont biztos, hogy pár generáció óta 128 darab PCI Express 5.0-s sávval rendelkeznek az AMD EPYC processzorok, így ezen a téren is lemaradásban van az Intel.

Az Emerald Rapids processzorok az Intel tervei szerint még 2023 folyamán megjelenhetnek, és itt a jelek szerint nem várható csúszás.