A 3DMark és a PCMark fejlesztését végző UL csapata a jelek szerint nem tudja tartani a korábban felvázolt ütemtervet az új, Steel Nomad névre keresztelt teszt esetében, ami a népszerű 3DMark Time Spy utódja lesz. Ez lényegében egy raszterizáción alapuló teszt, ami Ray-Tracing támogatás nélkül fut, így a hardver nyers teljesítményének mérését segíti. A Steel Nomad mellett egy Steel Nomad Light névre keresztelt verzió is készül, ami kevésbé terheli le az adott rendszert, így kisebb teljesítményű hardveren is használható lesz. A fejlesztőcsapat tervei szerint a Steel Nomad egy keresztplatformos teszt lesz, ami nemcsak Windows és Linux, hanem Android és iOS alatt is fut majd.
Az eredeti ütemterv alapján a tesztnek igazából már meg kellett volna jelennie hivatalosan, viszont a validációs folyamat a jelek szerint elhúzódott egy kissé, ami arra késztette az UL csapatát, hogy némileg eltolják a sokak által várt tesztprogram rajtját. A teszt eredetileg az év első negyedévének vége környékén jelenhetett volna meg, ám az aktuális ígéret alapján a második negyedév elejére kellett csúsztatni a szoftver kiadását, azaz ha az aktuális folyamatok terv szerint haladnak, valamikor áprilisban jelenhet meg a Steel Nomad.
A hivatalos bejelentés alapján a nehézséget az okozza, hogy egy olyan keresztplatformos alkalmazás készül, ami korrekt teljesítmény-összehasonlítást tesz lehetővé az egyes platformok között, éppen ezért több iparági szereplővel is együtt kell működniük a csapat fejlesztőinek a siker érdekében, a visszajelzések pedig esetenként a tervezetthez képest hosszabb időt vesznek igénybe. Noha a fejlesztők megtehetnék azt is, hogy a játékok mintájára az észrevételek alapján a szoftver megjelenését követően egy patch formájában építik be a változtatásokat, erre mégsem hajlandóak, hiszen egy teljesítmény-összehasonlító szoftverről van szó, amelynél a változtatások a pontszámítást is érintik. Éppen ezért inkább extra óvatossággal járnak el annak érdekében, hogy olyan teszt készülhessen, ami végül kiállja az idő próbáját.
A Steel Nomad első körben sajnos csak Windows operációs rendszerre válik elérhető, amely alatt a DirectX12-es és a Vulkan API-t egyaránt támogatja majd. A többi platformhoz, vagyis a Linux, Android, illetve iOS alapú rendszerekhez majd csak később jelenik meg a tesztszoftver, de a tervek alapján még idén kiadhatják.
Maga a Time Spy ezzel nyugdíjba megy, helyét egy modernebb raszterizációs teszt veszi át. A Time Spy a megjelenése óta több, mint 42 millió alkalommal futott le az egyes rendszereken. Az érkező keresztplatformos Steel Nomad ezt a teljesítményt is felülmúlhatja, hiszen többféle eszközön is lehet majd használni, így a potenciális futások száma is növekszik.
