Pisa leghíresebb épülete 1173-ban kezdett épülni, és mivel Olaszország több törésvonal találkozásánál fekszik, azóta számtalan földrengés sújtotta. Köztük négy igen jelentős is, az 58 méter magas torony mégis állva maradt, ami nagyon meglepő egy ennyire instabilnak tűnő építmény esetén, amely már építése kezdeti éveiben is elkezdett dőlni a lágy altalajnak köszönhetően.

Egy európai kutatócsoport új vizsgálata szerint ugyanakkor pontosan ez a talaj rejti a torony túlélésének titkát: a lágy anyag miatt ugyanis gyakorlatilag ki van párnázva a földrengések hatásai ellen. Ezek nem mozgatják meg annyira, mint a biztosabb alapon álló épületeket. A hatáshoz ráadásul a torony saját szerkezeti merevsége is pont optimálisan járul hozzá a kutatók mérései szerint.

Az utóbbi évtizedekben a ferde tornyot megújult lelkesedéssel kezdték vizsgálni a szakértők, hogy megértsék viselkedését és biztosítsák stabilitását. 1990-ben több mint egy évtizedre le kellett zárni az épületet, mert az túl nagy mértékben, 5 fokot meghaladóan kezdett megdőlni. A döntéshez nagyban hozzájárult, hogy a megelőző évben Paviában 4 embert halt meg egy hasonló torony összeomlásakor, amelyet előtte két évtizeden keresztül próbáltak stabilizálni a szakértők.

A pisai toronyból a lezárás után eltávolították a harangokat, hogy csökkentsék az építmény tömegét, és kábelekkel horgonyozták ki az épületet. A mérnökök végül úgy csökkentették az épület dőlésszögét, hogy 38 köbméter földet távolítottak el a megemelkedett oldal alól. Az épület ferdesége ennek eredményeként több mint egy fokkal csökkent, visszaállítva az 1838-as állapotot.

A tornyot végül 2001-ben nyitották meg újra, de a stabilizálási erőfeszítések ezt követően is folytatódtak. Egy 2008-as vizsgálat szerint az épület süllyedése teljesen leállt, és ez a következő 200 évben valószínűleg nem is fog változni. A hasonló vizsgálatok ugyanakkor továbbra is fontosak lehetnek, mivel a pisai ferde torony nem az egyetlen megsüllyedt építmény a környéken, és a legferdébb épület kutatása sokat segíthet ezen szerkezetek megóvásában is.